Qual è il primo progetto di salute che tutti dovremmo condividere, in ogni momento dell'anno? Ridurre lo stress, fisico ed emotivo, in tutta la famiglia. Lo stress acuto, che allerta corpo e mente per rispondere a pericoli immediati, è essenziale alla sopravvivenza. Lo stress cronico, cifra negativa dei tempi moderni, è nemico della salute e della vita. Esso predispone infatti a molte patologie e accelera l'invecchiamento: il primo e super efficace anti-age, in tutti noi e ad ogni età, è quindi ridurre lo stress. Tanto prima, tanto meglio. Perché? Ogni forma persistente o cronica di stress psichico, personale o professionale, causa un immediato aumento di cortisolo, oltre che di adrenalina.
Diventa subito stress biologico e, attraverso le molte azioni del cortisolo cronicamente elevato, agisce negativamente su tutti gli organi e i tessuti. Il cortisolo è l'unico ormone che aumenta con l'età, mentre tutti gli altri tendono a ridursi. Più il cortisolo è elevato, più rapido è il deterioramento della salute, più si abbrevia la vita. Perché il cortisolo aumenta con l'età? Viene prima l'uovo o la gallina? Nella persona, uomo o donna, che ha stili di vita sani, senza rischi maggiori di patologie gravi, l'aumento del cortisolo è lento e moderato. E' stimolato dallo stesso invecchiare, che è di per sé un fattore di stress. La progressiva perdita di cellule ("apoptosi") e funzioni, secondaria alla riduzione di tutti gli altri ormoni essenziali alla vita, e all'usura biologica tempo-dipendente, aumenta i mediatori dell'infiammazione, che sono marcatori di invecchiamento e fattori di rischio per patologie neurodegenerative, cardiovascolari, gastrointestinali e muscolo-scheletriche, per citare le più importanti. Nelle persone molto stressate, che litigano molto, ancor più se hanno stili di vita errati, è lo stress cronico il detonatore dell'incremento persistente del cortisolo. Tenendo i livelli cronici di cortisolo come variabile indipendente, ecco le tre situazioni in cui possiamo collocare la nostra età biologica, rispetto all'età anagrafica: essere più giovani rispetto all'età anagrafica; avere un'età biologica corrispondente; oppure superiore: stiamo invecchiando male. In quale dei tre gruppi ci collochiamo? Per farlo abbiamo indicatori diversi, spesso ben correlati: l'età mentale, innanzitutto. Perché il cervello continui a brillare bisogna variare e mantenere vivaci gli stimoli diurni e avere buoni pompieri, diurni e notturni, per ridurre il fuoco biologico dell'infiammazione cronica, aumentata da stress e cortisolo.
