Del mordace e geniale uomo che fu Aristofane, solo 11 commedie sono giunte fino a noi per intero. Sono tante, ma in vita ne scrisse almeno 50 e forse più. Le presentò ogni anno al pubblico, talvolta con alterni successi. Nella città di Atene le gare teatrali erano un evento importantissimo, che si trattasse di commedie o tragedie. Nelle sessioni più affollate, all’Assemblea popolare partecipavano fino a 5 mila persone; a teatro ne andavano 20 mila. Possiamo quindi sostenere che la vera partecipazione popolare ad Atene era il teatro e non l’Assemblea. Vi partecipavano anche le donne: un dato importante considerato il carattere ferocemente maschilista della città, ben più di Sparta, dove invece le donne rivestivano un ruolo determinante.