Het kostte even moeite om in contact te komen met de vrijwilligers achter Autistici/Inventati (A/I) in Italië. Dat is een internetdienst (ze leveren een platform waarop zo’n 20.000 blogs en e-mailservers draaien) die voortkomt uit een protestbeweging. En uit wantrouwen jegens traditionele media, waar NRC toe behoort.
Ik wilde ze spreken omdat A/I sinds 26 augustus op de Amerikaanse terrorismelijst staat. Het is sindsdien een entiteit die onder sancties valt. Amerikanen mogen er geen zaken mee doen, anders dreigen hoge straffen voor die Amerikanen.
Dat heeft onmiddellijke gevolgen. De vrijwilligers achter het collectief zijn overweldigd door wat hun overkomt nu hun organisatie als terroristisch wordt beschouwd. Op dag 1 stopte PayPal met hun account, waarop ze donaties ontvangen waarmee ze hun hardware betalen, die verspreid over Europa staat. Daarna verloren ze de domeinnaam autistici.org, omdat het register van .org domeinen in Amerika wordt beheerd. Ik heb inmiddels geleerd dat ook domeinen die eindigen op .net en .com – en nog een hele sloot iets minder gebruikelijke extenties – vanuit Amerika worden beheerd.
Ik verzoek mensen binnen mijn netwerk om te helpen contact te leggen. Maar sommigen zijn nu bang om met A/I in verband gebracht te worden. „Ik ben al meer dan tien jaar niet meer actief bij ze en het is riskant voor mij en mijn gezin”, schrijft iemand die ik dus anoniem zal houden. „Ik kan niet inschatten hoe de Nederlandse autoriteiten zich opstellen.”
