Dat de Verenigde Staten een Italiaanse internetaanbieder op verdenking van terrorisme op een sanctielijst hebben gezet, heeft een sneeuwbaleffect. De angst in de sector is groot nu de kleine linkse internethost zich genoodzaakt ziet te stoppen. Andere internetbedrijven vrezen het volgende slachtoffer te worden.
„Ik heb het Internationaal Strafhof in Den Haag laten weten dat we zo niet voor ze kunnen blijven werken”, zegt Koen de Jonge, directeur van ProcoliX, een ideële Nederlandse onlinedienstverlener. „We zijn te kwetsbaar.” Ook het Strafhof is doelwit van de Amerikaanse overheid.
Op 26 augustus zette de Amerikaanse regering het Italiaanse Autistici/Inventati (A/I) op haar terreurlijst. Dat betekent dat Amerikanen er onder geen beding zaken mee mogen doen, wat het bedrijf de facto vleugellam maakt. A/I is een vrijwilligerscollectief dat sinds 2001 webhosting en e-mailservers aanbiedt. Wereldwijd maken er zo’n 20.000 groepen gebruik van. Het gaat veelal om antifascistische en anarchistische weblogs. Volgens de Amerikaanse regering faciliteert A/I zo extreemlinkse terreur.
Infrastructuur neutraal
Met de plaatsing van A/I op de sanctielijst heeft de Amerikaanse regering naar een ongebruikelijk grof middel gegrepen. Voor het offline halen van websites of accounts met schadelijke inhoud, zoals aanzetten tot geweld of beelden verspreiden van kindermisbruik, bestaan procedures. Van oudsher wordt onderliggende digitale infrastructuur als neutraal beschouwd, ongeacht de informatie die erover vervoerd wordt. De snelweg is als het ware niet verantwoordelijk voor welke vrachtwagens erop rijden. Met de sanctie tegen de Italianen is die scheiding plots doorbroken.
