Gloria Wekker, emeritus-hoogleraar genderstudies en etniciteit aan de Universiteit van Utrecht, zet een pot gemberthee, terwijl de fotograaf een mooie plek zoekt voor een portret in haar met boeken en kunst gevulde huis in Amsterdam-Zuidoost. Wekker verplaatst vlug nog een stapel boeken en papieren die naast de computer op het bureau ligt. Ze vindt dat die iets te ver richting het plafond is gegroeid. Wekker woont hier al 22 jaar, waarvan de eerste veertien jaar met haar geliefde, Maggy Carrot. Zij stierf in 2018 aan de gevolgen van kanker. Aan de muur hangen veel schilderijen van Maggy’s hand. De twee ontmoetten elkaar in de jaren negentig in Paramaribo toen Wekker daar voor onderzoek was.
Onlangs verscheen The Gloria Wekker Reader, bij haar vaste uitgever Duke University Press. Het boek is een ruime bundeling van haar belangrijkste academische werk, interviews en poëzie. De samenstellers, haar oud-studenten en collega’s Nancy Jouwe, Mikki Stelder en Chandra Frank, hebben een selectie gemaakt uit veertig jaar onderzoek naar seksualiteit, gender en racisme. Wekker: „Ze hebben een tapijt geweven van mijn werk, dat vind ik ontroerend en een hele eer.”
Het nieuwe boek is onderverdeeld in vier thema’s die prominent aanwezig zijn in Wekkers academische oeuvre: seksualiteit, de zwarte diaspora in Europa, het doorwerken van het koloniale verleden en racisme en feminisme. De thema’s worden ingeleid door collega-academici die schrijven over de implicaties van haar werk. De samenstellers nemen de lezer ook mee door het leven van Wekker in hun biografische introductie. De Amerikaanse filosoof en activist Angela Y. Davis neemt het voorwoord voor haar rekening.
