Comment bien se protéger des moustiques ?
Les moustiques ont gâché l’été de beaucoup de Français, et le sujet reste d’actualité. Certains transmettent désormais le virus du Nil occidental, une infection qui circule en Europe et qui a déjà fait plusieurs morts en Macédoine du Nord. De quoi nourrir l’inquiétude, d’autant que le moustique est l’animal responsable du plus grand nombre de maladies et de décès chez l’homme.
Le moustique peut transmettre plusieurs infections bien connues, comme le paludisme, la dengue, la fièvre jaune, le chikungunya ou encore Zika. Pour le virus du Nil occidental, il faut toutefois comprendre un point essentiel : le moustique n’est pas la cause de la maladie, c’est un vecteur. Il transporte le virus après avoir piqué un animal infecté.
Le réservoir principal du virus du Nil occidental, ce sont les oiseaux. Concrètement, un moustique pique un oiseau malade, se contamine, puis peut transmettre le virus à un humain lors d’une autre piqûre. En revanche, la transmission ne se poursuit pas ensuite d’humain à humain par l’intermédiaire d’un moustique. L’homme constitue en quelque sorte une impasse pour le virus.
C’est un élément important pour relativiser le risque : un moustique infecté peut transmettre la maladie à une personne, mais cette personne ne devient pas à son tour une source de contamination pour les moustiques suivants. La chaîne de transmission reste donc limitée à ce passage de l’animal à l’humain.
