0:00Your browser does not support theaudio element.구글 선호 매체 등록서울 강남고속버스터미널. 한겨레 자료사진광고10월부터 시외·고속버스 운임이 9%씩 인상된다.국토교통부는 관계부처 협의를 거쳐 시외·고속버스의 운임을 10월1일부터 각각 9% 인상한다고 26일 밝혔다. 2023년 7월 시외·고속버스 요금을 5% 인상한 이후 3년 만이다.국토부는 인상 이유로 물가와 인건비 상승을 들었다. 국토부는 “인건비·유류비 상승 등으로 버스업계의 경영 여건이 악화되고 있어 불가피하게 운임 상한을 조정한다”며 “코로나19 팬데믹으로 감소한 수요가 아직 회복되지 못한 상황에서, 팬데믹 이후 물가와 인건비가 상승하고 최근 중동지역 정세 불안으로 유류비 부담도 커지는 등 운송원가가 크게 증가한 점을 고려했다”고 말했다. 시외버스 승객 수는 2019년 일평균 54만명에서 지난해 27만명으로 6년 만에 반 토막 났으며, 고속버스 승객도 같은 기간 하루 9만3천명에서 5만8천명으로 30% 빠졌다.광고당초 버스업계는 지난해부터 시외버스 17%, 고속버스 20.1% 인상을 요구한 바 있다. 이에 대해 정부는 원가 검증 결과 및 이용자 부담을 고려해 인상 폭을 조정했다고 밝혔다. 장구중 국토부 종합교통정책관은 “지역의 필수 대중교통인 시외·고속버스 노선이 수익성 악화로 다수 폐지되고 있어 최소한의 운임 인상이 필요한 상황”이라며 “업계와 함께 운임조정에 따른 경영개선 여건이 새로운 노선 발굴 및 서비스 개선 등을 위한 투자로 이어지도록 노력하겠다”고 말했다.신민정 기자 shin@hani.co.kr