La investigación sobre alimentos a partir de plástico surgió en un proyecto de la NASA Científicos de la Universidad del Sur de Illinois desarrollaron unas galletas hechas con plástico y residuos agrícolas tras convertir esos materiales en ingredientes comestibles con levaduras “programadas”. El inicio de la investigación, vinculada a un proyecto de la NASA, fue publicada en 2024 en la revista Trends in Biotechnology, pero esta semana sus autores presentan nuevos avances en la reunión de otoño de la Sociedad Estadounidense de Química (ACS) en Chicago. PUBLICIDADLa técnica propone un nuevo método de suprarreciclaje (elevar el material de categoría en vez de destruirlo) que podría permitir la vida en zonas de desastre o viajes espaciales tripulados. El sistema descompone plástico PET y restos vegetales en bloques de carbono mediante disolución hidrotérmica oxidativa. Después, levaduras cultivadas y programadas transforman ese material en proteínas, grasas, vitaminas y compuestos de sabor, con los que el equipo elaboró las galletas µBites.PUBLICIDADLa mezcla nutritiva se completa con fibra, almidón y edulcorante, y una impresora 3D de alimentos forma por capas las galletas µBites antes de endurecerlas en microondas (SIU Carbondale Communications Lahiru Jayakody, Biotechnology Lab)