Afgelopen seizoen speelde NEC nog geregeld met drie Japanners. In januari 2026 vertrok Kento Shiogai naar VfL Wolfsburg en deze maand betaalde PSV bijna 15 miljoen euro voor Kodai Sano.
Ogawa stond nog tot medio 2027 onder contract in het Goffertstadion, maar hij vertrekt nu dus al. Hij kiest met Machida Zelvia voor de club die na drie speelronden koploper is in de Japanse J-League. Voor zijn komst naar NEC speelde Ogawa ook in zijn vaderland Japan. De Eredivisionist nam hem in de zomer van 2023 over van Yokohama FC.
"Met het vertrek van Koki komt er - voorlopig - een einde aan het Japanse tijdperk in Nijmegen", zegt technisch directeur Carlos Aalbers bij de bekendmaking van de transfer van Ogawa.
"Koki kwam drie jaar terug als eerste naar NEC en dat heeft ons veel gebracht. Niet alleen met zijn belangrijke doelpunten, maar we hebben ook veel te danken aan zijn rol als mentor voor Sano en Shiogai. Hij heeft deze spelers altijd geholpen bij hun ontwikkeling. We gunnen hem en zijn familie deze stap en wensen hem veel succes in het vervolg van zijn carrière."
Achttienvoudig international Ogawa was drie seizoenen actief voor NEC en scoorde 33 keer. In 2024 en in 2026 speelde hij mee in de KNVB-bekerfinales, die NEC verloor van Feyenoord (1-0) en AZ (5-1). Hoogtepunt was de derde plek in de Eredivisie vorig seizoen en daarmee het bereiken van de voorronde van de Champions League.
