vandaag, 11:21Het is D-Day voor NEC. Om 21.00 uur wordt zo'n tachtig kilometer boven de poolcirkel afgetrapt in de play-offs van de Champions League tegen Bodø/Glimt. NEC moet op kunstgras een achterstand van twee goals wegpoetsen. Maandagmiddag zette de selectie van trainer Schreuder voet op Noorse bodem. Een overzicht aan de hand van de mooiste foto's.De snelle professionele reis Nee, NEC is niet aangekomen met dit cruiseschip gelegen aan de Noorse Zee. Dat zou natuurlijk wel een fantastisch avontuur geweest zijn langs diepblauwe fjorden en hoge bergkammen. Maar het past niet bij het strakke regime van topsport en dus vloog de selectie met een eigen charter in iets meer dan drie uur rechtstreeks naar Bodø. Op de kleine luchthaven stond de bus al klaar. Sommige supporters en journalisten deden er meer dan 12 uur over de reis."Heerlijk, zo dichtbij. We waren binnen vijf minuten in het hotel. Dat is ook wel eens lekker", lachte aanvoerder Tjaronn Chery over de bijzondere omstandigheden in de stad aan de haven. Schreuder maakte bekend dat hij weinig oog had gehad voor het uitzicht. "Ik heb wat geslapen en misschien één keer naar links gekeken. Ik heb alleen oog voor winnen. De poolcirkel zegt me even niets."De bijzondere omstandigheden Niet alleen de omgeving waar NEC verblijft is bijzonder. Dat geldt zeker ook voor het stadion waar het moet gebeuren vanavond. Het Aspmyra stadion biedt een vrij desolate aanblik. Verwacht hier geen modern groot stadion met Champions League allure. Vanuit de appartementen achter één van de goals kijken de inwoners mee. De capaciteit is slechts 8000 stoeltjes.En dan is er nog het kunstgras. Bodø/Glimt speelt als een van de weinige Champions League-ploegen niet op natuurgras, omdat het in de winter te koud is om te onderhouden. Ook ligt er vaak sneeuw rond de poolcirkel. "Ik hou er niet van, maar we moeten er op spelen", zei Schreuder die ook in Nijmegen niet uitweek naar kunstgrasvelden."Het is hier totaal anders. Dan zou je het risico nemen dat je tegen fysieke ongemakken oploopt. Dat wil ik niet."De peptalk van Boekhoorn De Nijmegenaren moeten in Bodø boven zichzelf uitstijgen om de groepsfase van het miljardenbal te bereiken. Marcel Boekhoorn (rechts) droomt ervan. De grootste geldschieter van NEC hoopt op tegenstanders als Real Madrid en Liverpool in De Goffert.Vlak voor de training meldde Boekhoorn zich aan de rand van het veld en na de training ging hij met de trainer en directeur spelerszaken Carlos Aalbers een tijdje in gesprek. "Hij gelooft altijd in kansen, hoe klein ze ook zijn. Zijn drive is ongekend. Dat helpt ons ook hier weer. Hij injecteert ons met zijn geloof dat het kan", liet algemeen directeur Wilco van Schaik ons weten. De verwachtingen NEC is realistisch en straalt dat ook uit in Noorwegen. Maar het is logisch dat spelers en trainer uitspreken dat ze geloven in een sportief wonder. "We moeten snel scoren en ons eigen spel spelen. We hebben gewoon een heel goed team en geloven met zijn allen in een stunt', houdt aanvoerder Tjaronn Chery de moed erin.In Bodø lijkt het erop alsof de spanning al weg is. De eerste vraag tijdens de persconferentie kwam van een Noorse journalist. Die vroeg Schreuder of er eigenlijk nog wel een kans is. De NEC-coach bleef even stil, grinnikte en zei kortaf: "We hebben een kans."Ook een taxichauffeur vertelde dat hij wel heel erg verbaasd zou zijn als Bodø/Glimt dit nog weg zou geven. "We verliezen thuis bijna nooit. En gebeurt het wel, dan met een heel klein verschil. Ik denk dat NEC Nijmegen zonder punten terug naar jullie land vliegt."De avontuurlijke supporters Ongeveer 400 NEC fans zitten vanavond in het uitvak. Daarmee is het vol en uitverkocht. Sommige supporters hebben, mede door de staking in Oslo maar ook door de geïsoleerde locatie van Bodø allerlei capriolen moeten uithalen om hier te komen. Een aantal komt vanmiddag nog en vliegt morgenochtend direct weer terug. Ze combineren voetbal met hiken, boottochten naar de Lofoten, een bezoek aan een luchtvaartmuseum en zelfs een elandensafari is mogelijk. "Je bent hier nu toch, misschien kom je er wel nooit meer", is een gevleugelde uitspraak die we hier veel horen.