vandaag, 19:26Nooit eerder ving NEC zoveel geld als nu wordt verwacht voor Kodai Sano. De middenvelder gaat voor naar verluidt 15 miljoen euro plus twee miljoen aan bonussen naar het Duitse TSG Hoffenheim. Voor de Nijmeegse club is dat een recordbedrag. NEC verkoopt de Japanner voor bijna 40 keer zijn aankoopbedrag.De vraag was deze zomer niet of Sano zou vertrekken, maar vooral wanneer. De 22-jarige speler was niet meer te houden voor NEC en vertrekt nu, als de laatste formaliteiten zijn gladgestreken, naar de nummer vijf van het afgelopen seizoen in de Bundesliga. NEC casht een gigantisch bedrag dat kan oplopen naar zeventien miljoen euro. Sano maakte in Nijmeegse dienst 13 goals en leverde 12 assists verdeeld over 98 wedstrijden. Klaar voor volgende stap"Kodai is klaar voor de volgende stap in zijn loopbaan", liet trainer Dick Schreuder vorige week na de eerste training weten. "Voor Sano is het, ook met het oog op de Japanse selectie, goed om hogerop te gaan spelen. Dat moet je niet willen tegenhouden", aldus de NEC-coach.Technisch directeur Carlos Aalbers haalde Sano in 2023 weg bij Fagiano Okayama en contracteerde hem direct voor vijf jaar. NEC betaalde ongeveer vijf ton. Het is de zoveelste keer dat het scoutingswerk van Aalbers de Nijmeegse club miljoenen euro's winst oplevert. Veel interesseSano was in de winterstop al dicht bij een transfer naar Nottingham Forest en Ajax, die allebei zo’n 20 miljoen euro over hadden voor de middenvelder. Ook nu stond hij weer hoog op het lijstje van de Amsterdammers. PSV toonde eveneens concrete belangstelling zoals er nog veel meer clubs interesse hadden in de sierlijke speler op het middenveld.Met Hoffenheim gaat Sano nu de Europa League in. NEC speelt begin augustus in de voorronde van de Champions League omdat het in de eredivisie als derde eindigde. In de Bundesliga komt Sano ook zijn broer Kaishu tegen die uitkomt voor Mainz. Hij werd door de Japanse bondscoach wel geselecteerde voor het WK.Enorme winstenNEC spekt de kas dus gigantisch met de verkoop van Sano. Eerder gebeurde dat al met de transfer van Robin Roefs naar Sunderland voor ruim tien miljoen euro. Ook de overgang van Kento Shiogai naar VfL Wolfsburg leverde ongeveer 10 miljoen op voor de Nijmegenaren. Sano deed woensdag al niet mee in het oefenduel dat NEC speelde tegen De Treffers. Dat eindigde in een 1-1 gelijkspel. Proefspeler Emre Mor liet zich gelden toen hij na rust inviel. De kans is vrij groot dat de Turkse vleugelspits wordt vastgelegd.