vandaag, 22:17Met de uitschakeling van NEC in de voorrondes van de Champions League tegen Bodø/Glimt (6-1 over twee wedstrijden) is het Europese avontuur van de Nijmegenaren nog niet ten einde. Sterker nog, er staan nog minstens acht affiches op het programma in de Europa League. Hier is wat NEC staat te wachten.Het was een 'enorme teleurstelling', zei het merendeel van de NEC-aanhang direct na het fluitsignaal. De Champions League, het hoogste podium van het Europese voetbal waar vele miljoenen te verdienen zijn en topclubs als PSG, Liverpool en Real Madrid zouden wachten, glipte in Noorwegen uit de Nijmeegse handen. Althans, 'glippen': Bodø/Glimt was over twee duels oppermachtig en mag zich geheel verdiend opmaken om net als vorig jaar de Champions League te spelen.Geen troostprijsToch gaven veel NEC-supporters aan trots te zijn, zeker ook omdat hun club mag uitkomen in de Europa League. Dat is verre van een troostprijs: ook hier zijn miljoenen te verdienen, en ook hier kunnen grote namen als opponenten hun opwachting maken. Alleen al voor de plaatsing zou NEC naar verluidt 4,31 miljoen krijgen en in de competitie komen veel gevallen grootmachten uit: onder andere de Italiaanse topclubs als Juventus en AC Milan, het Portugese Benfica en het Franse Olympique Marseille maken hun opwachting. Een herzien met het Griekse Olympiakos is ook niet uitgesloten, maar die club moet nog door een voorronde heen.LotingAllereerst: hoe werkt de Europa League? Net als de Champions League is de poulefase sinds het seizoen 2024/2025 veranderd. Komende vrijdag zal om 13.00 uur Nederlandse tijd de loting plaatsvinden in het Zwitserse Nyon, waar de Europese bond UEFA huisvest. Op basis van clubcoëfficient - een score op basis van voorgaande Europese prestaties - worden de clubs eerst ingedeeld in vier potten. Pot 1 is het sterkst, pot 4 het zwakst. Iedere club loot vervolgens in totaal 8 tegenstanders, 2 uit elke pot, en speelt de helft van de duels thuis en de andere helft uit. Op één grote ranglijst van 36 clubs wordt de stand daarna bijgehouden. De top 8 plaatst zich automatisch voor de volgende ronde, de nummers 9 tot en met 24 spelen een tussenronde tegen elkaar. Voor de overige clubs houdt het Europese avontuur op.Vele miljoenenNEC kan daarnaast aardige bedragen verdienen bij goede prestaties in de competitie, volgens de Italiaanse voetbalfinanciënkrant Calcio e Finanza. Naast het startgeld strijkt de Nijmeegse club 450.000 euro op voor een overwinning en 150.000 euro voor een gelijkspel. Haalt de ploeg de tussenronde, dan komt daar 300.000 euro bij, bij het behalen van de achtste finale wacht 1,75 miljoen euro op de Nijmeegse club. Het bereiken van de kwartfinale levert 2,5 miljoen op, de halve finale 4,2 miljoen en de finale 7 miljoen. In het spectaculaire geval dat NEC de gehele Europa League wint, dan komt daar een winnaarspremie bij van 6 miljoen. Het zijn mooie bedragen, maar vallen wel in het niet bij de gemiste Champions League-opbrengsten. De Champions League heet immers niets voor niets 'het miljoenenbal'. Alleen al de startpremie is 18,62 miljoen en per overwinning mogen clubs daar 2,1 miljoen bij plussen. Spelers NEC ambitieus na uitschakeling Champions League: 'Wij kunnen dit niveau ook bereiken'(opent in nieuw venster)