Actualizado Domingo,
agosto
12:26La opini�n p�blica mundial se sorprendi� mucho cuando, en 2023, la Federaci�n Europea de Transporte y Medio Ambiente public� las cifras de contaminaci�n producida por el tr�fico mar�timo. Entre ellas, una especialmente llamativa: un solo crucero produce cada d�a la misma cantidad de part�culas contaminantes (PM2,5 y PM10) que un mill�n de coches.�Y el tr�fico a�reo? El sector de la aviaci�n civil es directamente responsable de aproximadamente el 2-3% de las emisiones mundiales de di�xido de carbono —unos 285 gramos de emisiones de CO por pasajero-kil�metro—, pero su impacto global sobre el calentamiento del planeta asciende al 4-5% si se tienen en cuenta efectos secundarios indirectos, como los �xidos de nitr�geno que producen ozono en la troposfera y las estelas de condensaci�n.El vapor de agua y las part�culas emitidas por los gases de escape de los aviones a gran altura forman estas nubes "artificiales", que contribuyen a atrapar el calor en la Tierra, duplicando el efecto de calentamiento provocado por el vuelo en s�.�C�mo contribuyen las estelas al calentamiento global?Las estelas de condensaci�n solo se forman cuando los aviones sobrevuelan regiones h�medas. Si las evitaran, simplemente volando a una altura diferente y sin modificar su ruta, los aviones consumir�an una cantidad de combustible ligeramente superior, pero el vuelo ser�a mucho m�s sostenible.Las estelas de condensaci�n pueden persistir como nubes durante minutos e incluso horas, atrapando el calor y reteni�ndolo en la atm�sfera, especialmente durante la noche. Tambi�n ocurre durante el d�a, aunque entonces las estelas reflejan parte de la luz solar y del calor que llega a la Tierra.�Qu� es la Operaci�n Blue Skies de Google?Google est� colaborando con el Gobierno brit�nico, numerosas instituciones cient�ficas del Reino Unido —entre ellas la Universidad de Cambridge— y todo el sector de la aviaci�n para reducir el impacto clim�tico de la aviaci�n civil mediante el uso de inteligencia artificial.El objetivo final es reducir el impacto de las estelas de condensaci�n. Aunque puedan parecer inocuas, seg�n un informe reciente del IPCC contribuyen en un 35,3% al impacto clim�tico total de la aviaci�n.�C�mo reduce la IA el efecto de las estelas?Obviamente, solo una parte de los vuelos necesita modificaciones. Combinando enormes cantidades de datos meteorol�gicos, im�genes de sat�lite y datos de vuelo, la inteligencia artificial puede generar predicciones precisas sobre cu�ndo y d�nde es probable que se formen estelas de condensaci�n.La IA permite a los pilotos y a los controladores del tr�fico a�reo realizar modificaciones espec�ficas en las rutas, pero sobre todo en la altitud de los vuelos, para evitar las zonas propensas a generar estelas de condensaci�n, manteni�ndose dentro de las operaciones de vuelo habituales.La prueba operativa y la Operaci�n Blue SkiesEn 70 vuelos de prueba realizados durante seis meses por American Airlines utilizando predicciones basadas en IA, las estelas de condensaci�n se redujeron un 54%. La soluci�n resulta especialmente interesante si se tiene en cuenta que la compa��a consigui� este resultado consumiendo solo un 2% m�s de combustible.Tras el periodo de pruebas, comienza ahora la segunda fase del experimento: la Operaci�n Blue Skies, la primera iniciativa de este tipo en el mundo respaldada por un Estado.El proyecto contempla previamente la selecci�n de un espacio a�reo oce�nico completo —el de Shandwick, en la mitad oriental del corredor del Atl�ntico Norte— que representa aproximadamente el 5% de las estelas de condensaci�n del planeta.El programa tendr� una duraci�n de 30 meses y contar� con dos pruebas operativas. En funci�n de determinadas condiciones meteorol�gicas, una peque�a parte de los aproximadamente 10.000 vuelos que est� previsto que atraviesen esa zona ser�n desviados ligeramente para reducir la formaci�n de las estelas de condensaci�n responsables de ese calentamiento.
