El eclipse solar total de este 12 de agosto ha convertido a España en uno de los lugares privilegiados para contemplar uno de los grandes fenómenos astronómicos del año. Durante algo más de un minuto, la Luna ha ocultado por completo el Sol en varios puntos del país, dejando a miles de personas pendientes del cielo para no perderse un acontecimiento. Pero, una vez terminado el espectáculo, hay que prestar atención a los ojos. Quienes hayan observado el eclipse sin la protección adecuada pueden haber expuesto su retina a una radiación capaz de provocar daños graves e irreversibles, aunque en un primer momento no hayan notado ninguna molestia.La lesión que puede producirse se conoce como retinopatía solar y afecta especialmente a la mácula, la zona central de la retina encargada de la visión más precisa. La radiación del Sol puede provocar un proceso de estrés oxidativo que daña los fotorreceptores y otras estructuras esenciales para la visión.¿Cuándo se empiezan a notar los síntomas?Uno de los aspectos que hace especialmente peligrosa esta lesión es que puede producirse sin dolor. La retina carece de receptores del dolor, por lo que el ojo puede haber sufrido daños sin que la persona sea consciente de ello inmediatamente después de mirar al Sol.De hecho, los primeros síntomas pueden aparecer horas después de la exposición. La visión borrosa, las manchas oscuras y la distorsión de las imágenes son algunas de las señales de alerta. También pueden aparecer dificultades para percibir los colores, pérdida de visión central o una disminución del contraste.Los síntomas pueden comenzar a notarse entre cuatro y 12 horas después de haber mirado al Sol, aunque también pueden aparecer hasta dos días después. Por ello, quienes hayan contemplado el eclipse sin unas gafas homologadas que cumplieran la norma internacional ISO 12312-2 deben permanecer atentos a cualquier cambio en su visión.¿Qué hacer en caso de presentar algún síntoma?Ante la aparición de alguno de estos síntomas, los especialistas recomiendan acudir cuanto antes a un oftalmólogo. Aunque no existe un tratamiento específico para la retinopatía solar, una valoración médica permite confirmar la lesión, descartar otras patologías y realizar un seguimiento de la evolución.La recuperación depende de la gravedad del daño. En muchos casos, la visión mejora progresivamente durante las semanas o meses posteriores, pero no siempre se recupera por completo. Algunas personas pueden mantener pequeñas manchas ciegas en la visión central u otras alteraciones permanentes.