東京：日本が1945年の原爆投下記念日を迎える中、同国の指導者たちは、長年にわたる平和主義の立場に異を唱える形で、核兵器をめぐる新たな議論を推進している。日本の憲法は攻撃的な軍事力の行使を放棄しており、歴代政府は数十年にわたり、核兵器を保有せず、製造せず、また国内への持ち込みを認めないという公約を守り続けてきた。しかし、東アジアの近隣諸国――とりわけ中国――が軍事力を増強する一方で、日本の最大の安全保障上の後ろ盾である米国の信頼性に対する疑念が根強く残る中、この公約は今、圧力にさらされている。高市首相は、「非核三原則」として知られるこの姿勢を維持するかどうかを明確にすることを拒否しており、小泉信二郎防衛相は先月、この問題について「タブーなしの議論」を行うよう求めた。昨年12月、匿名の政府高官が地元メディアとのオフ・ザ・レコードの席で、日本が核兵器を保有すべきだと示唆する発言を行った。この発言は、NHKや朝日新聞をはじめとする日本の主要メディアによって広く報じられ、世論の批判を招いた。「皮肉な見方をすれば、彼女は本当に（日本の）非核の姿勢を変えたいと思っているのではないかと思わずにはいられない」と、1945年の広島原爆投下を生き延びた活動家の田中聡氏（82）はAFP通信に語った。日本は木曜日に広島への原爆投下から81周年を迎え、日曜日には長崎への原爆投下を記念する式典を行う予定だ。1945年8月の米国による原爆投下により、放射線被ばくの影響による犠牲者を含め、21万人以上が死亡した。これは、戦争において原子兵器が使用された唯一の事例であり、第二次世界大戦の最後の大規模な出来事の一つであった。「新軍国主義」高市首相は、中国の拡大する軍事的野望に直面し、今年、国家防衛戦略の大幅な見直しを進めている。首相はすでに、日本が自ら課していた武器輸出の禁止を解除し、防衛費を拡大するとともに、憲法改正を推進している。こうした政策に対し、中国は「新軍国主義」だと非難し、高市首相が極右勢力の意向に屈していると批判している。また、これらの動きは、長年にわたり日本の戦後の平和主義的な政治文化の形成に貢献してきた1945年の原爆被爆者たちをも不安にさせている。広島の被爆者である田中氏は、高市首相のような現在の政治指導者たちが、外交を犠牲にして軍事力に重点を置いていることに不満を表明した。「国家安全保障の話ばかりが盛んにされている。外交を通じて平和を築くことについてはどうなのか」と彼は語った。その活動が評価され、2024年のノーベル平和賞を受賞したにもかかわらず、会員の高齢化に伴い、全国組織としての活動を継続すべきかどうかについて議論が交わされている。3月時点で、日本が認定している広島・長崎の被爆者は9万1000人強で、10年前の16万4000人以上から減少している。平均年齢は86.7歳だ。「ただ心配でならない」 焦点は、1967年にさかのぼる非核原則の将来へと確実に移っている。高市首相の支持者たちは、米国が日本に核兵器を持ち込み、地域の抑止力を確保できるようにするため、最終条項の変更が必要だと主張している。高市首相の政権の連立パートナーである日本革新党の吉村博文党首は、日米安全保障同盟の文脈において、この原則について議論する価値があると述べた。「もちろん、核兵器のない世界の構築に向けて取り組む必要がある」と、吉村氏は広島原爆投下記念日に記者団に語った。「しかし、米国との同盟の枠組みの中で、核の延長抑止力の有効性をいかに確保するかを考える際、我々は……核兵器の『保有も製造もしない』という原則を引き続き堅持すべきだと考える」と同氏は述べた。「『持ち込みを認めない』という点については、議論の余地はあると思う」批判派は、高市首相の防衛政策における強硬な姿勢が、日本にとっての危険性を高めていると主張している。木曜日、高市首相は広島での恒例の追悼式に出席した後、被爆者らとのテレビ中継による懇談会に臨んだ。追及された際、高市首相は日本の核政策を変更する可能性について明確な回答を避けた。「わが国は現在、『非核三原則』を堅持している」と、田中氏からの直接の質問に答えたが、今後どうするかという点については言及しなかった。「それは」と田中氏は金曜日にAFPに対し、「現状を説明しているに過ぎない。将来については何も語っていない。「かえって不安が増すばかりだ。懸念している」AFP