Χρυσές μάσκες, γιγάντινα χάλκινα αγάλματα με αλλόκοτα μάτια, «ιερά δέντρα» ύψους σχεδόν τεσσάρων μέτρων και εκατοντάδες χαυλιόδοντες ελεφάντων.Σαράντα χρόνια μετά μία από τις σημαντικότερες αρχαιολογικές ανακαλύψεις του 20ού αιώνα, ο χαμένος πολιτισμός του Sanxingdui εξακολουθεί να μπερδεύει τους αρχαιολόγους – και, όπως γράφει η Wall Street Journal, αναγκάζει την Κίνα να ξαναγράψει την ίδια την ιστορία της προέλευσής της.Τον Ιούλιο του 1986, εργάτες ενός εργοστασίου τούβλων στη νοτιοδυτική Κίνα σκάβουν το έδαφος αναζητώντας πηλό.Αντί για πρώτη ύλη, βρίσκουν δεκάδες εντυπωσιακά αντικείμενα από νεφρίτη.Κανείς τους δεν μπορεί ακόμη να γνωρίζει ότι μόλις έχουν ανοίξει μια πόρτα προς έναν κόσμο που είχε χαθεί για περίπου 3.000 χρόνια.Η τυχαία εκείνη ανακάλυψη οδηγεί σε ένα από τα σημαντικότερα αρχαιολογικά ευρήματα της σύγχρονης εποχής: το Sanxingdui, έναν αρχαίο πολιτισμό στη σημερινή επαρχία Σιτσουάν, ο οποίος άφησε πίσω του χρυσές μάσκες, τεράστια χάλκινα ανθρώπινα αγάλματα, φανταστικά ζώα, περίτεχνα αντικείμενα από νεφρίτη και χάλκινα «ιερά δέντρα» ύψους περίπου 3,6 μέτρων.Άφησε όμως ελάχιστες απαντήσεις. Όπως περιγράφει η Wall Street Journal σε εκτενή της αποστολή στο Sanxingdui, τέσσερις δεκαετίες ερευνών δεν έχουν λύσει τα βασικά μυστήρια.Ποιοι ήταν αυτοί οι άνθρωποι;Πώς δημιούργησαν έναν τόσο προηγμένο πολιτισμό;Και, κυρίως, πού εξαφανίστηκαν;