Hegseth non rispondeL'incontro ha avuto luogo a margine della riunione di gabinetto tenutasi venerdì scorso a Camp David, durante la quale Trump si è sfogato con Hegseth dicendo di aver pensato che il problema delle munizioni "fosse stato risolto", secondo entrambe le fonti a conoscenza della conversazione, che, come altre, hanno parlato a condizione di rimanere anonime per timore di ritorsioni. La carenza, in particolare di missili guidati a lungo raggio e di intercettori per la difesa aerea, è stata uno dei motivi per cui Trump ha rinunciato a lanciare ulteriori attacchi su larga scala contro l'Iran negli ultimi giorni, ha affermato una delle fonti.Lunedì Trump ha dichiarato di aver ordinato e successivamente annullato "il più grande attacco dalla Seconda guerra mondiale", in attesa di nuove trattative sullo Stretto di Hormuz. Il presidente ha affermato nella notte che gli Stati Uniti dispongono di "enormi quantità" di munizioni, dichiarando in un post su Truth Social che "grandi quantità vengono prodotte e spedite negli Stati Uniti secondo necessità". "I 'responsabili delle fughe di notizie' relative a queste dichiarazioni traditorie vengono braccati", ha aggiunto. Sebbene gli Stati Uniti abbiano annunciato nuovi accordi di produzione per alcune delle munizioni più critiche, come i missili di difesa aerea Patriot, la produzione delle munizioni stesse può richiedere fino a due anni e non si intravede alcun sollievo immediato alla carenza. Solo nel primo mese di combattimenti, gli Stati Uniti hanno lanciato più di 850 missili da crociera Tomahawk e utilizzato più di 1.000 sistemi Patriot e Thaad (Terminal High Altitude Area Defense), come riportato in precedenza dal Washington Post.Gli Stati Uniti hanno inoltre utilizzato più di 1.300 missili balistici tattici dell'esercito nelle prime settimane di combattimenti, ha riferito al Washington Post un funzionario statunitense. Le scorte di Atacms – un missile a corto raggio richiesto anche dall'Ucraina – sono esaurite al punto che praticamente non ne è rimasto nessuno, ha affermato una delle fonti informate, come riportato all'inizio di questa settimana da Reuters.La scarsità di munizioni difensive ha avuto ripercussioni ben oltre i confini del medio oriente. L'Ucraina sta esaurendo le proprie difese aeree e le opzioni per rifornirsi dalle scorte occidentali sono poche, il che la lascia esposta agli attacchi a lungo raggio della Russia. La mancanza di missili intercettori sta inoltre modificando il modo in cui gli Stati Uniti decidono se impiegare munizioni contro una minaccia in arrivo, in base alla direzione verso cui si ritiene che sia diretta e al fatto che costituisca o meno "un fattore", ha dichiarato il funzionario statunitense al Washington Post, un cambiamento di tattica riportato per la prima volta dalla Nbc News.A Camp David, quando è stato confrontato da Trump riguardo alle scorte di armi ormai esigue, Hegseth si è difeso e ha attribuito la responsabilità delle carenze al suo vice, Stephen Feinberg, accusandolo di non aver assicurato che Trump fosse pienamente informato della questione, secondo quanto riferito da entrambe le fonti informate. Lo scambio ha messo in evidenza la crescente frustrazione di Trump nei confronti del suo segretario alla Difesa, che era stato uno dei principali sostenitori iniziali di un'azione militare contro l'Iran, convincendo Trump che si sarebbe trattato di una vittoria rapida e relativamente facile, secondo quanto riferito da diversi funzionari. "Si tratta al 100 per cento di fake news. Non è mai successo, letteralmente. E il presidente Trump nutre la massima fiducia nel segretario Hegseth", ha dichiarato la portavoce della Casa Bianca Karoline Leavitt in risposta alle domande del Washington Post. A più di cinque mesi dall'inizio del conflitto, con 18 militari statunitensi uccisi e centinaia di feriti, l'Iran e gli Stati Uniti rimangono in una situazione di stallo, mentre cresce la preoccupazione dei paesi arabi confinanti riguardo alle ripercussioni economiche a lungo termine della guerra e all'impatto della chiusura dello Stretto di Hormuz. "Il segretario Hegseth non ha fuorviato nessuno riguardo alla nostra situazione in termini di munizioni e non ha dato la colpa al vice segretario Feinberg. Queste affermazioni sulle scorte esaurite, sui disaccordi interni, sulla posizione del segretario sull'Iran… sono altrettanto inventate", ha dichiarato il portavoce capo del Pentagono, Sean Parnell.In un'audizione al Senato tenutasi a luglio, Hegseth ha avuto un acceso scambio con i democratici sulla questione se avesse fornito a Trump valutazioni oneste sulla guerra in Iran, compresi i rischi che una campagna prolungata avrebbe comportato per le scorte militari statunitensi. Durante l'audizione, Hegseth si è rifiutato di discutere dei consigli forniti al presidente e ha ripetutamente attribuito qualsiasi carenza alla gestione delle forze armate da parte dell'Amministrazione Biden, non alle operazioni svoltesi sotto la guida di Trump.Hegseth, Feinberg e il presidente del Comitato dei capi di stato maggiore, il generale Dan Caine, hanno chiesto ai legislatori di stanziare 67 miliardi di dollari di finanziamenti militari aggiuntivi per contribuire a coprire i costi della guerra in Iran; nella sua testimonianza del mese scorso, Hegseth ha spiegato ai legislatori che la richiesta rispondeva a un'esigenza "urgente e necessaria" di rifornire le scorte militari. I repubblicani al Senato non hanno ancora trovato un accordo su una strategia per affrontare il pacchetto. La richiesta complessiva di bilancio della difesa presentata dall'Amministrazione per il prossimo anno fiscale raggiunge la cifra record di 1,5 trilioni di dollari e include decine di miliardi di dollari destinati alla costruzione di missili. Tuttavia, la proposta è in fase di stallo poiché i democratici si oppongono a questo massiccio aumento, lasciando il Pentagono senza una strada chiara per rifornirsi di armamenti fondamentali.Sin dal caso "Signalgate", in cui Hegseth ha inviato informazioni riservate a un gruppo di chat che includeva un giornalista pochi mesi dopo essere stato confermato nell'incarico, circolano voci su quanto a lungo il segretario alla Difesa rimarrà nelle grazie di Trump. Il presidente ha costantemente elogiato Hegseth, affermando che sembra uscito direttamente da un "casting cinematografico" e che "ama la guerra".Da quando è entrato in carica, Trump ha lanciato operazioni militari in sette paesi: Yemen, Somalia, Siria, Iran, Iraq, Nigeria e Venezuela. Il successo dell'operazione per catturare l'ex uomo forte venezuelano Nicolás Maduro sembrava aver ulteriormente consolidato la posizione di Hegseth. Ma lo stallo sullo Stretto di Hormuz, insieme ai costi enormi e alla durata della guerra contro l'Iran, ha minato la fiducia di Trump nei suoi confronti, ha affermato una delle persone a conoscenza della conversazione a Camp David. "Il segretario Hegseth non andrà da nessuna parte e continuerà a lavorare fianco a fianco con il vice segretario Feinberg per attuare il programma del presidente Trump", ha affermato Parnell in risposta alle domande su quello scambio e sull'esaurimento delle munizioni.Le pressioni sulle scorte non sono una sfida nuova. Ancor prima che la guerra avesse inizio, Caine aveva avvertito Trump che gli Stati Uniti non disponevano delle scorte necessarie per sostenere un conflitto prolungato. Ma il ritmo e l'enorme volume di munizioni consumate da entrambe le parti hanno rapidamente accelerato l'esaurimento delle principali munizioni offensive e difensive statunitensi. Dal 28 febbraio al 7 aprile, data che ha segnato il primo giorno del cessate il fuoco, gli Stati Uniti hanno colpito oltre 13.000 obiettivi in Iran. Hanno inoltre respinto più di 8.500 munizioni o droni iraniani in arrivo. Gli Stati Uniti hanno lanciato l'Operazione Epic Fury trovandosi già a far fronte a carenze di munizioni critiche.Nell'estate del 2025, hanno esaurito più di un quarto del loro inventario totale di intercettori Thaad durante la Guerra dei 12 giorni di Israele e l'Operazione Midnight Hammer, in cui le forze statunitensi hanno colpito i siti nucleari iraniani. Il conflitto attuale "ha aggravato ulteriormente tali carenze", ha affermato Brad Bowman, veterano dell'Esercito e direttore senior presso la Foundation for Defense of Democracies. Sebbene Hegseth e il Pentagono abbiano annunciato numerosi nuovi accordi quadro con l'industria per ricostituire l'arsenale, le aziende del settore della difesa "non inizieranno a produrre nulla finché non avranno un contratto e gli stanziamenti del Congresso", ha detto Bowman. Di conseguenza, potrebbero volerci anni prima che le scorte vengano ricostituite. "Spesso passano anni tra il momento in cui si stanzia la spesa necessaria, la firma dei contratti e la consegna", ha affermato. "Non basta premere un interruttore perché all'improvviso le munizioni si ritrovino nelle mani dei combattenti".Di Tara Copp, Natalie Allison e Noah RobertsonCopyright Washington Post