La entrada masiva de entre 72.000 y 80.000 inmigrantes ha puesto a Ceuta (85.596 habitantes) en el foco mediático. A lo que se suma la enésima crisis política en España y la difícil relación con Marruecos, así como un comercio transfronterizo que dejó de ser un motor económico tras la Covid-19. Lo que ha dejado al enclave con una única arma económica: el Régimen Económico y Fiscal Especial, que también tiene la vecina Melilla. Una herramienta con ventajas, sobre todo fiscales, pero con 'contraindicaciones' para actividades industriales o comerciales y que, sobre todo, supone quedar fuera de la Unión Aduanera de la Unión Europea (UE). Algo muy delicado ante algunas de las reivindicaciones territoriales del país vecino. "La ciudad vive total y absolutamente de espaldas a Marruecos", asegura en conversación con 'La Información Económica' la presidenta de la Confederación de Empresarios de Ceuta (CEOE Ceuta) Arantxa Campos. Para la representante de los empresarios ceutíes el principal problema del Régimen Económico y Fiscal Especial es que se trata de "un desconocido, falta publicidad, y la gente cuando lo conoce queda impresionada". Lo que, a su juicio, hace que las empresas sean "más cautas" al desconocer sus reglas. "Sin estas ventajas Ceuta tendría todavía más dificultades para atraer empresas, conservar población cualificada y generar empleo en el sector privado", apunta Juan Carlos Higueras (EAE Business School) El doctor en Economía y vicedecano de EAE Business School, Juan Carlos Higueras, considera "fundamental" este Régimen pero cree que por sí solo no puede resolver todos los problemas estructurales del enclave como su reducido mercado interior, la posición geográfica alejada de la Península, los mayores costes logísticos, su dependencia del transporte marítimo y la "incertidumbre" que asocia a la frontera con Marruecos. "Sin estas ventajas, Ceuta tendría todavía más dificultades para atraer empresas, conservar población cualificada y generar empleo en el sector privado", apunta. Ventajas fiscales para ciudadanos y empresas Pero, ¿en qué consiste este Régimen Económico? Recordemos que Ceuta no pertenece a la Unión Aduanera, aunque sí forma parte del Espacio Schengen con la peculiaridad de que hay un control policial para acceder al territorio peninsular en el puerto y helipuerto. Lo anterior supone, por ejemplo, que el Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA) no se aplica en territorio ceutí. En su lugar existe un tributo local con menores tipos que el IVA, el Impuesto sobre la Producción, los Servicios y la Importación (IPSI), que oscila entre un mínimo del 0,5% y un máximo del 10%.No es la única 'peculiaridad' fiscal de la ciudad autónoma Los contribuyentes ceutíes también disfrutan de una bonificación del 60% en el Impuesto sobre la Renta de las Personas Físicas (IRPF) frente a los ciudadanos peninsulares. Las empresas, que decidan desarrollar su actividad en la ciudad autónoma, también cuentan entre otros beneficios con una reducción de hasta el 50% en las cuotas de la Seguridad Social y una bonificación del 50% en los impuestos sobre el beneficio económico a condición de que los beneficiarios deben operar efectivamente en Ceuta. Ceuta, que no pertenece a la Unión Aduanera, no aplica el Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA). En su lugar se paga el Impuesto sobre la Producción, los Servicios y la Importación (IPSI), que tiene un tipo mínimo del 0,5% y máximo del 10%"Un oasis fiscal, no un paraíso" "Somos un oasis fiscal, no un paraíso, porque las ventajas fiscales no son opacas y la restante fiscalidad es igual a la del resto de España", resume la presidenta de los empresarios ceutíes. El vicedecano del Colegio de Economistas de Ceuta, Piku Sunderdas, reconoce a este medio "las ventajas fiscales, muy atractivas, como el 60% de bonificación en el IRPF". Sin embargo, cree que el principal escollo ahora es de seguridad jurídica e institucional. "El problema más gordo ha sido la respuesta del Estado, que ha generado incertidumbre tras la invasión al tardar 48 horas", advierte. Campos (CEOE Ceuta) lamenta, en cambio, que "las mercancías entran en Ceuta como si vinieran de Gambia" y explica que, a efectos prácticos, esta ciudad española actúa como si fuera un tercer país. Lo anterior supone que las mercancías provenientes de la Península (territorio español también) deben pasar por la aduana y abonar el IPSI, así como el arancel de entrada y cumplir otros requisitos (certificados). Lo mismo en el sentido opuesto: una embarcación con destino, por ejemplo, al puerto de Algeciras, aunque haya cumplido todos los requisitos exigidos en suelo ceutí deberá abonar el IVA y el arancel de entrada. Además de cumplir con el resto de filtros normativos. La presidenta de CEOE Ceuta critica que estos barcos se vean obligados "a pagar el doble y hasta el triple por los productos que transportan" y exige que, en Europa y España, "reconozcan la singularidad de Ceuta". Junto a Melilla, recalca, son territorios europeos y la única frontera física de Europa con África."El problema más gordo ha sido la respuesta del Estado, que ha generado incertidumbre tras la invasión al tardar 48 horas", advierte el vicedecano del Colegio de Economistas de Ceuta Piku Sunderdas La empresaria ceutí pone el dedo sobre la llaga y denuncia que "a Gibraltar le han hecho un traje a medida", tras el acuerdo que ha derribado la verja, y a pesar de que Reino Unido está fuera de la Unión Europea de forma efectiva desde el 1 de enero de 2021. La actual crisis migratoria y el hecho de que Marruecos insista en sus aspiraciones territoriales sobre Ceuta y Melilla revaloriza la reivindicación del carácter español y europeo de ambos territorios. ¿Ayudaría a ello la plena integración en la Unión Aduanera? ¿Lanzaría una señal poderosa en este sentido?Analistas como Higueras (EAE Business School) admiten que la no pertenencia a la Unión Aduanera permite "una menor tributación y una política comercial diferenciada, pero también introduce trámites, controles y costes adicionales para las empresas". Lo que, en su opinión, afecta a actividades industriales o comerciales basadas en el movimiento de mercancías con rapidez tanto en dirección a la Península como al resto de Europa. El paradójico caso del juego online El vicedecano del Colegio de Economistas de Ceuta apuesta por estudiar con detenimiento los pros y contras de mantener el actual sistema. Sunderdas destaca los avances en calidad de vida durante los últimos años y cita la atracción de sectores altamente tecnológicos como el del juego online. Lo que se produjo tras el Bréxit y la aprobación de tipos superreducidos en el IPSI para estos operadores. Una actividad que, según el ejecutivo ceutí, genera 1.228 empleos directos y supone el 12% del PIB local. Las 10 principales empresas facturan 6.340 millones de euros. El sector del juego online ha generado ya en Ceuta 1228 empleos directos, con sueldos por encima del Salario Mínimo, y representa ya el 12% del PIB local. Las 10 principales empresas facturan 6.340 millones de euros El economista ceutí destaca también que se trata de empleos de calidad, con remuneraciones por encima del Salario Mínimo, aunque admite "los controles y trámites aduaneros" que deben soportar las empresas que mueven mercancías. También señala hacia Gibraltar que "no tiene un régimen aduanero de doble check dentro de Europa".