Il mondo si è profondamente riorganizzato. Le grandi aree economiche e geopolitiche – Stati Uniti e Cina in primo luogo – hanno costruito la propria competitività facendo leva sull’integrazione delle rispettive filiere industriali, su grandi mercati interni, su infrastrutture digitali considerate asset strategici nazionali e su politiche industriali capaci di mobilitare risorse pubbliche e private di dimensioni senza precedenti. L’Europa, al contrario, continua a presentarsi come un insieme di ventisette mercati nazionali caratterizzati da regole differenti, operatori frammentati, investimenti insufficienti e dipendenze tecnologiche che, anno dopo anno, si consolidano.La sovranità digitale non coincide con l’autarchia tecnologica né con la chiusura dei mercati. Essa consiste nella capacità dell’Europa di progettare, sviluppare, controllare e gestire le infrastrutture digitali essenziali – reti di telecomunicazioni, cloud, capacità elaborativa, intelligenza artificiale, software, dati e semiconduttori – preservando la propria autonomia strategica e la libertà di scelta nei confronti degli altri grandi attori mondiali. Oggi questa capacità rappresenta una condizione necessaria non soltanto per la competitività economica, ma anche per la sicurezza, la resilienza e l’indipendenza politica del continente.La realizzazione di un autentico mercato unico europeo, la costruzione di infrastrutture digitali distintive e la nascita di operatori capaci di competere su scala globale nei settori del Digitale, dell’Energia, della Finanza e della Difesa non costituiscono più obiettivi di lungo periodo: rappresentano una necessità immediata e una condizione di sopravvivenza industriale.Questo articolo concentra l’attenzione sul settore digitale, dove il ritardo accumulato dall’Europa appare oggi più evidente, le dipendenze tecnologiche risultano più profonde e, nello stesso tempo, esistono ancora concrete possibilità di recupero, purché si intervenga rapidamente, con una visione industriale coerente e con decisioni coraggiose.La diagnosi è ormai nota e difficilmente contestabile. La maggior parte dei modelli fondamentali di Intelligenza Artificiale è sviluppata negli Stati Uniti; tre hyperscaler americani controllano oltre il settanta per cento del mercato europeo del cloud; il principale operatore cloud europeo rappresenta appena una quota marginale del mercato continentale. Parallelamente, il settore europeo delle telecomunicazioni continua a essere frammentato in decine di operatori nazionali sottoposti a un quadro regolatorio estremamente complesso, nel quale centinaia di autorità e organismi esercitano competenze spesso sovrapposte. Il Rapporto Draghi ha sintetizzato con grande chiarezza questa situazione: l’Europa deve tornare a fare politica industriale, limitandosi molto meno a regolamentare l’esistente e molto di più a costruire le condizioni per la competitività futura.Da questa analisi discendono tre priorità strategiche, strettamente integrate tra loro.La prima riguarda le Infrastrutture. Dopo il grande ciclo di investimenti che ha consentito la diffusione delle reti FTTH e del 5G, è necessario avviare una nuova stagione di sviluppo dedicata alla capacità elaborativa distribuita. L’Europa deve realizzare una rete di Edge Data Center distribuiti, basata anche sul riuso e sulla trasformazione delle centrali di telecomunicazioni esistenti, dando vita a una Next Generation Edge Network (NGEN) che rappresenti, per il computing distribuito e per l’Intelligenza Artificiale, ciò che le reti Next Generation Access Network (NGAN) hanno rappresentato negli ultimi dieci anni per la connettività.La seconda priorità riguarda le Tecnologie. Il principio della Sovereignty deve diventare un requisito architetturale dell’intera filiera digitale europea: dai semiconduttori al cloud, dall’intelligenza artificiale al software open source, fino alle piattaforme di elaborazione distribuita. In questa prospettiva assumono particolare rilievo il nuovo Pacchetto Europeo per la Sovranità Tecnologica, comprendente il Chips Act 2.0, il Cloud and AI Development Act (CADA) e la strategia europea per l’Open Source, che delineano i primi strumenti concreti per rafforzare l’autonomia tecnologica del continente.La terza priorità riguarda le Regole. Il quadro normativo europeo deve evolvere con la stessa rapidità con cui stanno cambiando le tecnologie. Da un lato occorre favorire il consolidamento industriale superando un’impostazione antitrust costruita per un mercato profondamente diverso da quello attuale; dall’altro è necessario eliminare l’asimmetria regolatoria che da oltre venticinque anni avvantaggia le grandi piattaforme digitali globali rispetto agli operatori europei delle telecomunicazioni e dell’ICT, applicando con maggiore rigore il principio “stessi servizi, stesse regole” e rafforzando l’efficacia degli strumenti previsti dal Digital Markets Act.La parte conclusiva dell’articolo propone una roadmap normativa e industriale articolata su tre orizzonti temporali – entro il 2026, entro il 2028 ed entro il 2030 – individuando dieci azioni prioritarie, i relativi soggetti responsabili e indicatori misurabili di avanzamento. Il principio di fondo è semplice: normativa, investimenti e realizzazione delle infrastrutture devono procedere simultaneamente. Pensare prima alle regole e soltanto dopo agli investimenti significherebbe rinviare ancora una volta la costruzione della competitività europea.La finestra di opportunità è ancora aperta, ma non rimarrà tale a lungo. I prossimi diciotto mesi – dall’approvazione del Digital Network Act all’attuazione del Pacchetto Europeo per la Sovranità Tecnologica, dall’avvio dei programmi europei per gli Edge Data Center al consolidamento dell’industria delle telecomunicazioni – determineranno il posizionamento competitivo dell’Europa per il prossimo decennio. Il tempo disponibile si sta rapidamente esaurendo. Le competenze industriali, tecnologiche e scientifiche per invertire la rotta esistono ancora. Occorre ora la volontà politica di trasformarle in una strategia comune.Indice degli argomenti