El arquitecto austr�aco es reconocido como uno de los m�s influyentes del sigo XX. Su obra conecta tradici�n y experimentaci�n y crea un balance entre la vivienda y la naturaleza.En 2024 termin� una de mis obras m�s queridas, la Biblioteca de los Mil Soles. Ubicada en Madrid, una estructura de maderaenvuelta en una atm�sfera de luz natural homog�nea, una construcci�n asc�tica de enorme honestidad material y presupuesto ajustado. Una vez finalizada, pensaba en las obras de referencia que han podido tener alguna influencia en mi trabajo, esa otra arquitectura moderna que me hizo ir m�s all� de las obras consagradas por los cr�ticos m�s poderosos del siglo XX. Como alternativas al Movimiento Moderno, muchas im�genes y nombres se agolpaban en mi mente: Eileen Gray, Ralph Erskine, Sigmund Lewerentz, Hans van der Laan, Aris Konstantinidis... Pero, entre los primeros, debo honrar la memoria del arquitecto austro-americano Rudolf Michael Schindler (1887-1953).Uno de sus trabajos m�s importantes es la Casa Schindler en Kings Road, en West Hollywood (California), construida entre 1921 y 1922. Tras su paso por el estudio de Hans Mayr y Theodor Mayer en su Viena natal, Schindler emigr� a Estados Unidos en 1914, donde recal� en el estudio de Frank Lloyd Wright. All� interioriz� la t�cnica y puesta en obra del hormig�n y los armazones de madera.La Casa Schindler en Kings Road, en West Hollywood (California), de entre 1921 y 1922, es una de sus obras m�s importantes.Despu�s, �l y su esposa decidieron establecerse en Los �ngeles, momento en el que proyect� y construy� su propia casa en Kings Road. A pesar de tratarse de una obra maestra con m�s de un siglo de historia, el proyecto cobra enorme inter�s y relevancia en el contexto actual, haciendo buena la m�xima de Alejandro de la Sota: "Lo nuevo siempre ser� nuevo".Un experimento de vidaLa Casa Schindler integra teor�a arquitect�nica, experimentaci�n social e innovaci�n constructiva. El origen parte de una visi�n compartida entre Schindler y su esposa Pauline Gibling, un inter�s por la vida bohemia y comunal, una existencia alternativa integrada en la naturaleza y lejos de la compostura dom�stica y las convenciones norteamericanas de la �poca. La vivienda se concibi� como un experimento de vida en com�n para dos parejas, Schindler y Gibling junto a Clyde y Marian Chace, quienes m�s tarde compartir�n la casa con el matrimonio Richard y Dione Neutra. El programa inclu�a cuatro estancias independientes, una para que cada habitante pudiera "expresar su individualidad". Los espacios de encuentro colectivo se desplazaban al exterior, organizados como patios ajardinados diferenciados para cada familia. La casa incorporaba cocina y p�rgolas para el descanso al aire libre en cubierta, mientras un apartamento de invitados se anexaba en la parte posterior. La posici�n de los vol�menes en relaci�n a la parcela generaba una serie de patios y topograf�as a modo de micropaisajes, reforzando el ideal de vida profundamente conectada con la naturaleza.Adem�s de las innovaciones sociales, tipol�gicas o paisaj�sticas de la obra, destaca el orden t�cnico de la propuesta, m�s a�n si se tiene en cuenta que gran parte del armaz�n fue levantado por Schindler y Clyde Chace. Como cimentaci�n se utiliz� una losa de hormig�n que sirve a la vez como suelo acabado y base de la estructura vertical. La geometr�a se despliega desde una cuadr�cula de cuatro pies de lado, organizando una serie de muros de hormig�n que se encofran y hormigonan en el suelo en horizontal para ser izados posteriormente in situ mediante un sencillo sistema de poleas, m�todo conocido como tilt slab, desarrollado por el ej�rcito americano para construir barracones e introducido en el �mbito dom�stico por Irving Gill. Sobre estos muros se apoyan forjados planos materializados a base de entramados de madera de secuoya. Las cubiertas se establecen en planos a diferentes alturas, introduciendo luz natural desde diversas ventanas y rasgaduras horizontales. El armaz�n de madera vuelve y se prolonga sobre los amplios ventanales en esquina, desmaterializando la caja e introduciendo el paisaje exterior hasta el coraz�n mismo de la casa.La atm�sfera interior sintetiza m�ltiples conocimientos, experiencias y acontecimientos previos: por un lado, sus a�os de formaci�n en la escuela vienesa bajo su tutor Adolf Loos, que defend�a la importancia del interior como refugio afectado por la delicadeza material de la mano de virtuosos artesanos; por otro, la influencia de la arquitectura americana y japonesa que Schindler asimilar�a vorazmente en el estudio de Wright; en tercer lugar, la magistral elecci�n tipol�gica y constructiva que proponen Rudolph y Pauline, configurando un peque�o para�so preindustrial, una casa-estructura sin recubrimientos ni ornamentos, un ejercicio de notable ascetismo material al servicio de la luz, la honestidad material y la conexi�n con la naturaleza; por �ltimo, el dise�o integrado o bricolaje de carpinter�as, estantes y mobiliario en madera (el famoso sill�n Schindler aparece por primera vez), chimeneas definidas por campanas de cobre, paneles correderos trasl�cidos de inspiraci�n japonesa, textiles blancos almidonados... Arquitectura como balance entre la tradici�n y la experimentaci�n, quedando la experiencia espacial afectada por m�ltiples y simult�neas activaciones sensoriales: escala, geometr�a, dise�o, transparencia, ventilaci�n, luz, absorci�n, paisaje, materia, brillo, textura, sonido, vibraci�n... todo sucede a un tiempo.El arquitecto firma el dise�o del sill�n Schindler, una estructura que aparece por primera vez en 1922.Esta vivienda ejerci� una influencia determinante en la historia de la arquitectura norteamericana: recordemos las casas usonianas desarrolladas por Wright durante los a�os 30; la arquitectura dom�stica de Richard Neutra; o el desarrollo del programa Case Study Houses en California (1950-60), caracterizado por la depuraci�n formal y estructural, la incorporaci�n de sistemas prefabricados y la temprana integraci�n entre interior y exterior mediante amplias superficies acristaladas. Tambi�n, las propuestas de arquitectos como Craig Ellwood, Pierre Koenig o Charles y Ray Eames, articul�ndose en torno a terrazas cubiertas y p�rgolas que remiten a las soluciones ensayadas por Schindler. Estas operaciones proyectuales no solo prolongan el espacio habitable hacia el exterior, sino que establecen una relaci�n activa con el paisaje, enmarcando vistas estrat�gicas, proponiendo una cierta informalidad en la vida dom�stica y respondiendo de manera precisa a las condiciones clim�ticas de la costa del Pac�fico.La obra posterior de Schindler sigui� centrada en la construcci�n de proyectos residenciales, como la casa para el Doctor Lovell, en Newport Beach y proyectada entre 1922 y 1926, o el asentamiento Pueblo Ribera, en La Jolla, entre 1923 y 1925. La primera consist�a en un esqueleto de entramado de madera organizado en torno a cinco pantallas de hormig�n vertido in situ. La casa se eleva sobre las dunas e incorpora una sala de estar a doble altura con vistas al oc�ano, barbacoa y zona para la pr�ctica de la calistenia: una traslaci�n del estilo de vida californiano y la cultura f�sica de Lovell. Pueblo Ribera estaba formado por un conjunto residencial suburbano de doce casas-patio resueltas en una sola altura. El conjunto era un desarrollo adicional del proyecto de Kings Road, tanto en los aspectos formales como espaciales y constructivos. Schindler continu� evolucionando el sistema de los muros de hormig�n como soporte de entramados de madera, destacando las viviendas Manola Court (1926-40), la casa escalonada para C. H. Wolfe en la isla de Catalina (1928-31) o la residencia de J.J. Buck en Silver Lake (1934).A pesar de la relevancia e influencia de la obra de Schindler, su producci�n no obtuvo reconocimiento institucional. En un episodio particularmente ingrato, Henry-Russell Hitchcock y Philip Johnson decidieron excluir su obra de la exposici�n Modern Architecture: International Exhibition, celebrada entre el 10 de febrero y el 23 de marzo de 1932 en el Museum of Modern Art. Esta muestra constituy� la primera exposici�n de arquitectura organizada por dicho museo y est� considerado uno de los acontecimientos m�s influyentes en la consolidaci�n del relato can�nico del Movimiento Moderno. Hitchcock, historiador, y Johnson, arquitecto y primer director del Departamento de Arquitectura y Dise�o del MoMA, desarrollaron la propuesta curatorial en 1930 junto a Alfred H. Barr Jr., director del museo. Dos son los motivos de esta imperdonable cancelaci�n. Por un lado, el enfoque europeo del proyecto expositivo, madurado tras uno de los viajes de Hitchcock a Europa para visitar la Exposici�n Alemana de Arquitectura de Berl�n (1931). Por otro, la estrecha relaci�n de Johnson con Neutra, que s� fue seleccionado y que en esa �poca manifestaba cierto recelo y desconsideraci�n hacia su antiguo socio.Por suerte, desde su creaci�n en 1994, el MAK Center conserva, preserva y difunde la obra de Schindler. Mantiene una colecci�n de edificios modernos dise�ados por el arquitecto y organiza visitas y exposiciones en la emblem�tica casa en Kings Road. Gestiona el programa internacional MAK Artists and Architects-in-Residence y el espacio expositivo en los Mackey Apartments (1939); acoge residencias art�sticas y acad�micas de investigaci�n en la Fitzpatrick Leland House (1936), en Los �ngeles. Por su parte, la Architecture & Design Collection del University Art Museum de la Universidad de California salvaguarda un extenso archivo sobre Schindler, incluyendo croquis, planos, fotograf�as y textos manuscritos. Un buen lugar para seguir aprendiendo de uno de los mejores arquitectos del siglo XX, un austriaco en Am�rica, la historia de un vals en Los �ngeles.Miguel �ngel D�az Camacho es Profesor de la Escuela T�cnica Superior de Arquitectura de la Universidad de Navarra.