De natuurbranden die Spanje een paar decennia geleden teisterden, treffen tegenwoordig Nederland, krijgt Edwin Kok van Spaanse brandweerlieden te horen. De Spanjaarden lopen naar eigen zeggen voor in de tijd. Ze drukken de Landelijk Coördinator Natuurbrandbeheersing op het hart: maak niet dezelfde fouten maar pas de Spaanse kennis, tactieken en technieken ook in Nederland toe.
De afgelopen twee weken hielpen twintig Nederlandse brandweerlieden uit verschillende veiligheidsregio’s bij het blussen van branden in de Spaanse regio Catalonië. Vrijdag wordt de groep afgelost door twintig frisse collega’s, die ook weer twee weken blijven. Kok zorgt dat de brandweerlieden in de juiste kleding worden gestoken en over geschikte auto’s beschikken. En hij sluit alles kort met de Catalaanse collega’s. In principe blust hij zelf niet, „tenzij het écht nodig is”, vertelt hij aan de telefoon.
Nadat Nederland in 2020 tegelijkertijd werd getroffen door twee grote natuurbranden, zocht de Nederlandse brandweer contact met de Spaanse collega’s. Inmiddels werken de korpsen zo’n vijf jaar intensief samen. Behalve de Spanjaarden helpen, willen de Nederlanders ook de kunst afkijken. Het Nederlandse team van natuurbrandanalisten, dat tweeënhalf jaar bestaat, is volledig gevormd naar het Catalaanse systeem.
