vandaag, 22:07Een delegatie Gelderse brandweerlieden is aangekomen in Spanje om te helpen met bij het bestrijden van natuurbranden. De al langer geplande ondersteuningsmissie komt precies op het moment dat Spanje wordt geteisterd door een reeks grote bosbranden. Verslaggever Annemieke Schakelaar volgt de Gelderse delegatie.Van totale euforie naar complete verwoesting is een uur rijden vanaf Barcelona. Gisteravond zag ik hier samen met de lokale bevolking Spanje wereldkampioen worden. Vanochtend zit ik in een Spaanse brandweerauto met Gelderse brandweermensen en rijden we achter de Spaanse Bombers aan die al weken strijden tegen de allesverzengende natuurbranden. Onze brandweer is hier, samen met collega’s uit andere delen van Nederland, om te kijken, te leren, te oefenen maar vooral om mee te helpen. "We zijn hier op een geplande ondersteuningsmissie", vertelt Brian Verhoeven. Brian is natuurbrandanalist bij het NIPV (Nederlands Instituut Publieke Veiligheid) in Arnhem. "Spanje kan met zoveel natuurbranden alle hulp gebruiken. Vanuit allerlei Europese landen zijn hier mensen om te helpen met het bestrijden van de vele natuurbranden.”Geen tankautospuitVanochtend moet de Nederlandse ploeg naar een gebied waar een brand heeft gewoed. Tot mijn verrassing gaan we niet zoals in Nederland met een tankautospuit met veel water, maar in 4W-drives. We gaan over hele smalle bergweggetjes. Het is zo stoffig dat we de auto voor ons niet kunnen zien. Op een gegeven moment doemt een totaal verbrand bos op. De brandweermannen springen uit de auto, jas aan, helm op, rugzak op met veel water. Opvallend zijn de dunnere, lichte brandweerpakken die de mannen dragen. Maar het meest opvallend is het gereedschap dat ze meenemen. “We hebben een soort grote dubbele bijl, de Pulaski en een combinatie van bijl en hark, de Gorgui. Daarmee gaan we de vegetatie weghalen zodat er een kale lijn komt tussen het verbrande gebied en het groene gebied”, legt Brian uit. "Dat moet voorkomen dat als er nog hitte in het verbrande gebied zit zich verder kan verspreiden en de brand kan doen oplaaien in het groene stuk."Hoofd vol kennisDe Spanjaarden laten weten heel blij te zijn met de hulp van de Nederlanders. Maar andersom heeft onze brandweer hier ook veel aan. "We leren hier heel veel”, zegt brandweerman Adriaan Westland. "Mijn hoofd zit helemaal vol met kennis die ik straks weer door kan geven aan mijn collega’s en Noord- en Oost-Gelderland. Hoe ze omgaan met de hitte bijvoorbeeld. En we leren veel over jezelf veilig houden. Vooral hoe ze dat niet alleen bij grote branden doen, maar ook bij kleine waar ze met kleine teams werken.” Ik zie het meteen in het veld. Onze kleine groep wordt begeleid door iemand die op de uitkijk staat. De look out. Hij kijkt continu of er niet ergens rook omhoog komt en vertelt om het kwartier wat hij op zijn meter ziet: de temperatuur, luchtvochtigheid, de wind. Dat geeft de mensen informatie over hoe veilig of een onveilig de situatie is.Het is verschrikkelijk zwaar werk. Zeker in de hitte. Er worden vaak verplichte drinkpauzes ingelast. En daarna is het weer uren lang hakken. In de verte horen we de andere ploeg al aankomen die ook een kettingzaag bij zich hebben.