No al resort extralusso vicino al mare. La Regione Puglia boccia il progetto da 100 milioni di euro della multinazionale che fa capo a Bill Gates. Previsto sulla costa di Ostuni, è da tempo al centro di polemiche in quanto ritenuto troppo impattante per il paesaggio. E così l’ente guidato da Antonio Decaro si costituirà in giudizio al fianco degli ambientalisti. L’alt arriva con un intervento ad adiuvandum al ricorso, già avviato da alcune associazioni. Al centro della battaglia legale, la normativa sulla Zes, la Zona economica speciale, che sarebbe stata utilizzata in modo errato. Andiamo con ordine. Il piano prevede la nascita di una struttura su un’area incontaminata di circa 9 ettari. Stando alle carte, dovrebbe sorgere in contrada Mogale con il nome Four Seasons Costa Merlata. Ed ecco che, indirettamente, spunta il fondatore di Microsoft. Bill Gates è infatti il principale azionista della catena alberghiera Four Seasons Hotels and Resorts a cui, qualora venga realizzata, sarà affidata la gestione. Tramite la sua holding, Cascade Investment, nel 2021 aveva acquisito la maggioranza del brand alberghiero. A sviluppare il progetto di Ostuni sono invece il gruppo immobiliare israeliano Omnam Investment Group e la Merletto srl. Quest’ultima, diventata proprietaria dei terreni nel 2020, aveva proposto una variante al piano di lottizzazione proprio per la realizzazione del resort. Stando alle intenzioni, dovrebbe ospitare ristoranti, bar, piscine, spa, centro fitness, beach club, 150 tra camere e suite. Una struttura di fascia alta in una delle destinazioni turistiche del Brindisino più conosciute a livello internazionale. La forzatura Molte associazioni ritengono il progetto una «forzatura istituzionale». L’accusa è che l’Autorizzazione unica Zes sia stata utilizzata in maniera impropria. Uno strumento finalizzato a rilanciare economicamente le aree del mezzogiorno e non a «speculazioni immobiliari a vantaggio di un’élite di super ricchi». La presentazione che accompagna il rendering del complesso ricettivo promette un’esperienza unica: «Immerso in un paesaggio rurale e idilliaco vicino alla storica città di Ostuni, il resort fronte mare offrirà agli ospiti comfort, privacy e l’opportunità di vivere le autentiche tradizioni della regione». Ed è così che, nelle loro intenzioni, Costa Merlata dovrebbe trasformarsi in location di lusso. Il progetto aveva incontrato il ricorso di Legambiente, Italia Nostra, Geos Ostuni e Libero comitato per la salvaguardia dell’habitat naturale della fascia costiera di Ostuni, con la richiesta della sospensione degli atti autorizzativi. In parallelo, proteste anche sul piano politico per il coinvolgimento di investitori israeliani.