Antes de levar o rei Pelé para as campanhas do CCAA (Centro de Cultura Anglo-Americana) e transformar uma pequena escola do Méier em uma rede com centenas de unidades, Waldyr Lima era um professor de inglês que acreditava que os brasileiros podiam aprender a falar outro idioma de um jeito diferente.
Fundador de uma das maiores redes de ensino de idiomas do país, Waldyr dedicou mais de seis décadas à educação. Além da escola criada em 1961, na zona norte carioca, e do CCLS, em Miami, em 1991, também fundou a Waldyr Lima Editora, lançou material didático próprio e criou a Faculdade CCAA, consolidando um projeto que atravessou três gerações da família.
Nascido em 7 de dezembro de 1931, em Nilópolis, na Baixada Fluminense, era o mais velho de cinco irmãos. Ainda criança, mudou-se com a família para o bairro que marcaria sua história pessoal e profissional.
Filho de uma família de classe média baixa, cresceu jogando futebol nas ruas e disputando corridas de bicicleta, modalidade em que, segundo os familiares, costumava ser o favorito no bairro. Antes de abrir a primeira unidade do CCAA, dividia os dias entre as aulas de inglês em colégios particulares e o trabalho no Banco do Brasil.
Em 1976, viu a escola ganhar projeção nacional ao convidar Pelé para estrelar as campanhas publicitárias da marca. O jogador, que seis anos antes havia comandado a conquista do tricampeonato mundial da seleção brasileira, tornou-se um dos rostos mais conhecidos do CCAA.
