Figure tutélaire du jazz québécois, le pianiste, compositeur et band leader Oliver Jones est décédé mercredi soir, à l’âge de 91 ans. Son décès a été annoncé sur les réseaux sociaux par ses collaborateurs de la maison de disques Justin Times.Élève de Daisy Peterson Sweeny, sœur de son ami et mentor Oscar Peterson, le Montréalais a commencé sa carrière à titre de chef d’orchestre à Puerto Rico dans les années 1960. De retour au bercail dans les années 1980, il fut le pianiste attitré de la célèbre boîte de jazz Biddles, où il a enregistré son premier album, Live at Biddles, en 1983, le tout premier à paraître sur la jeune étiquette du producteur Jim West.Durant sa carrière de plus de 70 ans, Oliver Jones, pianiste élégant comme son mentor Peterson, et personnage affable, aura formé, sinon côtoyé, plusieurs générations de musiciens jazz d’ici. À titre de band leader, il compte plus d’une vingtaine d’albums à son actif témoignant de son jeu alliant technicalité et sensibilité, à l’image de celui du maître Oscar Peterson, dans l’ombre duquel il a tracé sa propre voie.Parmi ses nombreuses distinctions, monsieur Jones fut fait officier de l’Ordre du Canada en 1993, chevalier de l’Ordre national du Québec l’année suivante, Citoyen d’honneur de la Ville de Montréal en 2014, et fut enfin intronisé au Panthéon de la musique canadienne en en 2023. Le Festival international de jazz de Montréal, qu’il a accompagné pendant plus de quarante ans, lui avait rendu hommage en 2024, quelques mois avant son 90e anniversaire, un 11 septembre.Plus de détails à venir.