東京：日本の専門家、木内登英氏によると、フーシ派によるバブ・エル・マンデブ海峡の封鎖が現実のものとなれば、同地域からの日本の原油輸入に重大な支障をきたす恐れがあるという。野村総合研究所が発表した研究報告の中で、木内氏は、7月16日の報道を引用し、米国がイランのエネルギーインフラを標的にした場合、テヘランがフーシ派に対しバブ・エル・マンデブ海峡を封鎖するよう要請した可能性があると指摘している。この行動は、現在進行中の米国の軍事作戦に対するイランの対応である可能性がある。しかし、木内氏は、詳細は依然として不明であり、ホルムズ海峡の代替ルートとして機能するバブ・エル・マンデブ海峡を通過する船舶に対する完全な封鎖が、フーシ派の発表に含まれているかどうかは定かではないと指摘している。ウェスト・テキサス・インターミディエート（WTI）原油先物価格は、先週末の1バレルあたり80ドルから昨日は85ドルまで上昇し、現在は83ドル前後で安定している。 木内氏は、この価格上昇の要因として、米国とイラン間の敵対行為を終わらせることを目的とした覚書の破綻に加え、バブ・エル・マンデブ海峡を経由する紅海ルートを通じた原油輸送が妨げられる可能性に対する懸念の高まりを挙げている。同氏は、同海峡が完全に封鎖された場合、原油価格は1バレルあたり約90ドルに達する可能性があると予測している。推計によると、バブ・エル・マンデブ海峡が完全に封鎖された場合、世界の原油供給量の約7％が途絶し、その結果、紅海ルートを経由して輸送される代替原油の日本の輸入にも影響が及ぶと見られる。 日本政府は、ホルムズ海峡を迂回する代替ルートを通じて1日あたり240万バレルの原油を輸入できる可能性を示唆しており、この量は2025年の国内需要予測である1日あたり235万バレルにほぼ匹敵する。木内氏は、安全保障上の理由から、政府がこれらの代替供給源に関する具体的な詳細を公表していないと指摘している。同専門家によると、これらの輸入量の約半分は米国からのものであり、残りは中東、主に湾岸から紅海沿岸へパイプラインを通じて輸送され、ホルムズ海峡を迂回するサウジアラビア産原油によるものと見られる。バブ・エル・マンデブ海峡が封鎖された場合、日本は多くの経済的問題に直面する可能性がある。緊急用石油備蓄の減少、原油やナフサの調達難の深刻化、そして企業部門における信頼感の低下などである。石油会社は先手を打って生産を削減する可能性があり、その結果、ナフサを原料とする日用品の不足につながる恐れがある。原油価格の高騰とナフサの供給不足に伴い、消費者の生活費が急騰する恐れがある。物価の安定維持に向けた苦闘に加え、円安や債券価格の下落が相まって、輸入コストや長期金利がさらに上昇する可能性がある。