Als je het eenmaal weet, is het heel logisch. Bakker Oostwaard laat trots lachend zijn vers gebakken brood zien, schuin achter hem staat zijn vrouw Catharina Keizerswaard, die een koek prijzend omhoog houdt. Bakkersechtpaar Arent Oostwaard en Catharina Keizerswaard luidt de titel van dit schilderij van Jan Steen, nu te zien in de tentoonstelling over de 17de-eeuwse schilder in de Lakenhal in Leiden.
Tot voor kort heette het schilderij anders: ‘Bakker Arent Oostwaard en zijn vrouw Catharina Keizerswaard’. De nieuwe titel lijkt misschien een kleine aanpassing, vertelt historicus Laurien van der Werff van ‘Vrouwen van het Rijksmuseum’, een onderzoeksproject om te komen tot „een betere genderbalans in de Rijksmuseumcollectie”, waar ook deze Jan Steen toe behoort. Maar de verandering van betekenis is flink.
Want wat zien we op het schilderij? Het laat de toenmalige rolverdeling van het echtpaar zien, zegt Van der Werff: de man voerde het ambacht uit, de vrouw deed de verkoop in de winkel én de financiële administratie. De nieuwe ‘echtpaar’-titel geeft die aanvullende rolverdeling weer, maar in de titel zoals die lang in de Rijksmuseumcollectie was opgenomen, had het werk van Catharina Keizerswaard helemaal geen eigen plek; daarin was ze alleen ‘de vrouw van’.
