As evidências de que o suco de beterraba pode melhorar o desempenho atlético há muito tempo são inconsistentes. Enquanto alguns estudos relataram benefícios, outros encontraram pouco ou nenhum efeito. Agora, um novo estudo, combinando resultados de 33 pesquisas, fornece a evidência mais clara até o momento de que ele pode melhorar o desempenho nos exercícios.
A meta-análise incluiu dados de mais de 500 atletas profissionais e amadores. Os resultados mostraram que consumir suco de beterraba antes do exercício fez uma diferença mensurável na capacidade de tolerar uma sessão intensa.
Os maiores benefícios foram observados quando os atletas consumiram de 70 a 140 ml de suco de beterraba concentrado ou de 250 a 500 ml de suco de beterraba comum cerca de duas horas antes do exercício. Eles apresentaram melhorias de pequenas a moderadas na força explosiva, velocidade de sprint e uso de oxigênio.
O segredo por trás desse aumento de desempenho é um composto chamado nitrato dietético, que ocorre naturalmente em alimentos como beterraba e vegetais de folhas verdes. Quando esses alimentos são consumidos, o corpo converte o nitrato dietético em uma molécula importante conhecida como óxido nítrico.
