vandaag, 16:12Het Cultuurfonds Groningen heeft besloten om € 10.000 te investeren in de theatervoorstelling ‘De Wichter van Champ Clark’. De voorstelling is van Stichting Waark en gaat over de eerste wilde vrouwenstaking in Nederland. Dat gebeurde in 1969 in een sigarenfabriek in Nieuwe Pekela. De voorstelling wordt in het Nedersaksisch gespeeld en toert door de Veenkoloniën.Al vijftig jaar is de Groningse theatergroep WAARK bezig met het produceren van voorstellingen in het Nedersaksisch. ‘We kiezen altijd voor ‘amateurs’ die de rollen spelen’, vertelt voorzitter Pieter Zwart. ‘Eromheen hebben wij professionals voor bijvoorbeeld de regie, het licht en de vertaling van de stukken.’Niet alleen het Cultuurfonds ondersteunt het theater. ‘De provincies Drenthe en Groningen ondersteunen ons ook en daar zijn we natuurlijk ontzettend blij mee. Ook de gemeente Pekela heeft een bijdrage geleverd. Zo hebben wij de mogelijkheid om de voorstellingen in streektaal te maken.’Wilde stakingHet verhaal van de voorstelling speelt zich af in een sigarenfabriek in Nieuwe Pekela. ‘Een groep jonge vrouwen kwam erachter dat de mannen binnen de fabriek meer verdienden voor hetzelfde werk. Dat vonden ze oneerlijk en ze stapten naar het bestuur’, aldus Zwart.Steun vanuit verschillende hoekenHet bestuur weigerde het loon van de vrouwen te verhogen en ook de vakbond vond het prima dat mannen meer verdienden. De vrouwen lieten het er niet bij zitten en ondernamen actie. ‘Ze hebben toen contact gezocht met stakingsleider Fré Meis en er kwam ook steun vanuit het westen.’De protesten van de vrouwen werden landelijk bekend. De Dolle Mina's stonden ook achter de actie en studenten op de universiteit van Nijmegen hebben zelfs geld ingezameld. ‘De staking heeft een aantal weken geduurd en uiteindelijk veranderde de vakbond van mening en begon de staking te steunen. De vrouwen kregen een loonsverhoging, maar gek genoeg de mannen ook. De conclusie was namelijk dat iedereen in Pekela te weinig verdiende.’Hoofdrolspelers leven nogHet verhaal van de staking blijft volgens Zwart bijzonder. ‘Destijds was de staking niet gestart met de lading van de vrouwenemancipatie. Er was simpel gezegd sprake van een verschil in loon en daar waren de vrouwen het niet mee eens. Die lading kwam pas later vanuit het westen en de universitaire wereld, want het was de eerste wilde vrouwenstaking in Nederland.’Een aantal vrouwen die de staking destijds is gestart, leeft nog. ‘Ze zijn nu ongelofelijk trots op wat ze hebben neergezet. Ze vinden het ook eervol dat wij er een voorstelling over hebben gemaakt. Bovendien hebben we aan hen nog vragen kunnen stellen om het verhaal zo representatief mogelijk te kunnen maken.’Ook de mannelijke rollen worden in het stuk door de vrouwen gespeeld. ‘Daar zijn we heel erg trots op. Vijf van de zeven speelsters hebben van huis uit de Nedersaksische taal niet meegekregen en dat hebben ze dus speciaal voor dit stuk moeten leren.’‘Loonverschillen spelen nog steeds’De staking van de vrouwen uit de fabriek is volgens Zwart ook nog een actueel onderwerp. ‘Wij hebben de vrouwenemancipatie bewust meer in het stuk verwerkt, want de loonverschillen spelen nog steeds. Het verhaal over de staking is een bijzonder stukje geschiedenis.’Vanaf oktober gaat de theatergroep op tour. In de Veenkoloniën zal de voorstelling te zien zijn in Veendam, Stadskanaal en Valthermond.