Voordat de procedure voor de opvolging van Starmer binnen Labour begon, was al duidelijk dat Burnham de winnaar was. De 56-jarige politicus meldde zich als enige kandidaat met de benodigde steun voor de topfunctie.
De politicus stopte als burgemeester van Manchester om via tussentijdse verkiezingen parlementariër te worden. Voor het premierschap is namelijk een zetel in het Lagerhuis nodig.
Burnham zat eerder al in het parlement en vervulde kabinetsfuncties onder premiers Tony Blair en Gordon Brown. In 2010 en 2015 deed hij tevergeefs pogingen om Labour-leider te worden.
Na zijn vertrek naar Manchester groeide Burnham uit tot een van de bekendste regionale bestuurders van het Verenigd Koninkrijk. Zijn inzet voor de regio leverde hem de bijnaam 'King of the North' op. Burnham heeft samen met zijn in Nederland geboren echtgenote drie kinderen.
De benoeming tot leider van de Labour Party is voor Burnham "de grootste eer van zijn leven", schrijft hij op X. "Ik zal een leider zijn voor alle regio's en landen van het Verenigd Koninkrijk en deze partij zal in haar prioriteiten en beslissingen zonder excuses socialistisch zijn. Samen zetten we het Verenigd Koninkrijk op een nieuw pad."
