Naujame Europos pietinės observatorijos tyrime nustatyta, kad planas į orbitą paleisti daugiau nei 1,7 milijono palydovų, įskaitant kelis itin ryškius, turėtų „katastrofiškų pasekmių astronomijai“. Tyrimo duomenimis, norint turėti galimybę stebėti naktinį dangų šiuolaikiniais teleskopais, aplink Žemę turėtų skrieti ne daugiau kaip 100 000 plika akimi nematomų palydovų. Šis tyrimas yra pirmasis, kuriame apskaičiuota, kokią įtaką gausus ryškių palydovų skaičius – taip pat keliantis susirūpinimą dėl poveikio sveikatai ir aplinkai – turėtų astronominiams stebėjimams, rašo Europos pietinė observatorija.
Nuo 2019 m. aplink Žemę skriejančių palydovų skaičius sparčiai išaugo ir šiandien viršija 14 000 – didžiąją dalį jų sudaro „SpaceX“ telekomunikacijų palydovai „Starlink“. Taip pat išaugo palydovų projektų skaičius ir galimas poveikis. „Iki šiol mums pavyko suvaldyti situaciją, tačiau padėtis blogėja“, – pabrėžia astronomas Olivier Hainautas, dalyvavęs rengiant rekomendacijas, kaip sumažinti palydovų grupių poveikį astronomijai. Nors tokios įmonės kaip „SpaceX“ ėmėsi priemonių, kad jų palydovai būtų mažiau ryškūs, naujausi palydovų projektai, jo teigimu, peržengia ribą, kurią astronomija galėtų toleruoti. Daugiau nei 30 metų Europos pietinėje observatorijoje dirbantis O. Hainautas yra recenzuoto tyrimo apie palydovų išdėstymo poveikį autorius; šis tyrimas priimtas spausdinti žurnale „Astronomy & Astrophysics“.
