Gli 1,7 milioni di satelliti che le aziende puntano a lanciare nell'orbita terrestre nei prossimi anni avranno "conseguenze devastanti per l'astronomia", avverte una nuova ricerca pubblicata mercoledì. I piani per circondare la Terra con grandi satelliti estremamente luminosi rappresentano infatti una "minaccia esistenziale" per i telescopi che osservano l'universo, secondo l'Osservatorio Europeo Australe (Eso), che ha condotto la ricerca.
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La richiesta: al massimo 100mila satelliti attorno alla Terra
Per preservare la capacità dell'umanità di esplorare lo spazio, il gruppo di ricercatori chiede di fissare un limite massimo di 100mila satelliti in orbita attorno alla Terra. È il primo studio che calcola quanto le costellazioni di satelliti grandi e particolarmente luminosi oggi in fase di progettazione potrebbero compromettere le osservazioni astronomiche, rendendo più chiaro il cielo notturno.
Il numero di satelliti in orbita attorno alla Terra ha ormai raggiunto quota 14mila, dopo un'impennata negli ultimi anni; molti fanno parte della costellazione internet Starlink del miliardario Elon Musk. Ma è solo l'inizio.
