Las horas posteriores a la victoria de Espa�a sobre Francia en las semifinales del Mundial vieron c�mo en Dallas -una ciudad cari�osa, calurosa, anfitriona de nueve partidos del torneo- el comentario de los forasteros (muchos) y los aut�ctonos (pocos) era el mismo: ��Qu� equipo!�. Se refer�an, tanto en un bar del centro como en un club de las afueras, a Espa�a, cuyos jugadores andaban desperdigados por esa misma ciudad con sus familias. Luis de la Fuente ha permitido un r�gimen laxo en la concentraci�n y con el billete a la final en la mano, qu� menos que darles tiempo libre a los protagonistas de una de las noches, tarde en el estado de Texas, que quedar�n ya para siempre en la historia del f�tbol, y del deporte, espa�ol.Lo de menos son los n�meros. De hecho, los oficiales enga�an, pues seg�n la FIFA, Espa�a tuvo poco el bal�n para lo que es Espa�a (un 45%), remat� las mismas veces que su rival (10) y, entre los tres palos, Francia dispar� m�s (tres contra dos). Da igual. En el f�tbol, los n�meros ofrecen pistas, pero dicen mucho m�s los ojos, y el mundo contempl�, at�nito, una superioridad insultante de Espa�a sobre Francia, cristalizada en un 0-2 inapelable que se coloca, en corto y por derecho, en el podio de los mejores partidos de la selecci�n en toda su historia. Dallas une su nombre a ciudades como Kiev, Viena, Durban, Quer�taro, Valencia y Gelsenkirchen, otros escenarios de leyenda en el libro de oro de nuestro f�tbol.SEMIFINALES MUNDIAL 2026Francia 0 - Espa�a 2�Hemos ganado siendo nosotros mismos, jugando a buscar los espacios libres, sabiendo que si encontr�bamos al hombre libre y super�bamos su primera l�nea de presi�n, podr�amos jugar c�modos. Ten�amos que encontrar los espacios detr�s de los jugadores suyos que presionaban en primer lugar. Han sido los jugadores los que lo han interpretado de manera genial, porque por mucho que t� les digas esas cosas, si no son capaces de descubrir esos espacios, el papelito y las flechas valen de poco�. Son palabras de De la Fuente en la sala de prensa del AT&T Stadium para explicar, futbol�sticamente, lo ocurrido en Dallas, y como el 0-2 est� muy reciente, no conviene volver a explicarlo.FINAL DE LA EUROCOPA 2012Espa�a 4 - Italia 0Partido disputado en Kiev el 1 de julio de 2012, estaba considerado, hasta el martes, como la sublimaci�n del estilo espa�ol de las dos �ltimas d�cadas. Despu�s de haber empatado contra los italianos en la fase de grupos, de haber sufrido por el camino hasta esa final (el equipo tuvo que recurrir a la tanda de penaltis ante Portugal en semifinales), aquella noche de la capital ucraniana ser� recordada para siempre por el tremendo baile del conjunto de Vicente del Bosque. Fue un canto al f�tbol, ante m�s 63.000 espectadores, con goles de David Villa, Jordi Alba, Fernando Torres y Juan Mata. �Hemos dominado, movido el bal�n con rapidez y creado muchas ocasiones. Fue un partido perfecto�, resumi� Iniesta. Casillas termin� dici�ndole a los �rbitros de �rea que pitaran el final: �Respect for Italia!�, reclamaba el capit�n para una Nazionale que sufri� los rigores de una de las mejores selecciones de todos los tiempos.Los campeones de la Eurocopa 2012.PABLO GARC�ASEMIFINALES DE LA EUROCOPA 2008Rusia 0 - Espa�a 3El 26 de junio de 2008, en el Ernst Happel de Viena, Espa�a, que hab�a derribado ante Italia el m�tico (y olvidado) muro de cuartos gracias a la sangre fr�a de Cesc F�bregas desde los 11 metros, jugaba el pen�ltimo escal�n de la Eurocopa que dio lugar a todo lo que ha venido despu�s. Tras un primer tiempo donde la selecci�n rusa se limit� a resistir el balanceo del bal�n de su adversario, el equipo de Luis Aragon�s, dirigido ya en la medular por Xavi Hern�ndez, ofreci� en el segundo periodo un recital portentoso. Tres cuartos de hora de f�tbol total que culminaron con los goles de Xavi, Dani G�iza y David Silva. El pasaporte hacia la final, donde un gol de Torres, hasta entonces con la cuenta a cero, doblegar�a a Alemania, certificando el segundo t�tulo continental. Fue el torneo de Marcos Senna, Andr�s Iniesta, Xavi y Silva, Torres y Villa, Puyol y Ramos, Casillas... El lugar donde todo empez�. El mito fundacional de una de las selecciones m�s dominantes de todos los tiempos.SEMIFINALES DEL MUNDIAL 2010Alemania 0 - Espa�a 1El 7 de julio de 2010, en el estadio Moses Mabhida de Durban, Espa�a se enfrent� a la gran sensaci�n de aquella Copa del Mundo. La Alemania de Joachim L�w hab�a deslumbrado con sus exhibiciones frente a Inglaterra (4-1) y Argentina (4-0), impulsada por el talento emergente de Mesut �zil, Thomas M�ller, Manuel Neuer, Sami Khedira... Al modo delo que sucedi� el martes en Dallas, el sentir general era que los germanos se presentaban como favoritos. Pero aquella noche, la selecci�n de Vicente del Bosque firm� uno de los partidos m�s maduros de su historia. Espa�a monopoliz� la posesi�n, desactiv� todas las virtudes de su rival y convirti� el encuentro en un ejercicio de control absoluto. En el minuto 73 lleg� la jugada que quebrar�a a la Mannschaft: un c�rner lanzado por Xavi hacia la cabeza de Puyol, emulando la estrategia que tantas veces hab�an trabajado en el Barcelona. El 0-1 clasific� a Espa�a para la primera final mundialista de su historia. Cuatro d�as m�s tarde, en el Soccer City de Johanesburgo, llegar�a el gol de Iniesta en el minuto 116 para decantar la final m�s �spera posible frente a Holanda. El �nico Mundial, a la espera de lo que ocurra el domingo, que luce en las vitrinas del f�tbol espa�ol.OCTAVOS DE FINAL DEL MUNDIAL DE M�XICO 1986Dinamarca 1 - Espa�a 5Aqu� importa la memoria colectiva de uno de los Mundiales m�s especiales de la historia de la selecci�n espa�ola. Fue el 18 de junio de 1986, en el estadio La Corregidora de Quer�taro, con horario brujo en Espa�a (la medianoche). La selecci�n protagoniz� una de sus remontadas m�s memorables. El equipo de Miguel Mu�oz se enfrentaba a una Dinamarca que hab�a maravillado durante la fase de grupos y que muchos consideraban candidata al t�tulo. La Dinamita Roja se adelant� con un penalti transformado por Jesper Olsen y durante muchos minutos pareci� que el camino espa�ol terminaba all�. Sin embargo, antes del descanso apareci� Emilio Butrague�o para aprovechar una p�sima cesi�n del propio Olsen. Lo que ocurri� despu�s forma parte de la leyenda. El madridista anot� cuatro goles, igualando un hito hasta entonces en poder de Ernst Wilimowski, Ademir de Menezes, Sandor Kocsis, Just Fontaine y Eusebio. Junto a El Buitre brillaron M�chel, Julio Alberto, Jos� Antonio Camacho y el resto de una generaci�n que encontr� aquella tarde su gran momento de gloria. El triunfo por 5-1 supuso el pase para cuartos, donde se cay� ante B�lgica desde los 11 metros. La revancha con los Diablos Rojos hubo de cobrarse hace seis d�as, gracias a los goles de Fabi�n Ruiz y Mikel Merino para el 2-1 en Los �ngeles.El cabezazo de Puyol durante la semifinal del Mundial 2010.PABLO GARC�ACLASIFICACI�N PARA LA EUROCOPA 2000Espa�a 9 -Austria 0El 27 de marzo de 1999, Mestalla asisti� a una de las mayores exhibiciones ofensivas de la historia de la selecci�n. El equipo dirigido por Camacho llegaba necesitado de una gran noche en esa fase de clasificaci�n para la Eurocopa 2000 y acab� firmando una antol�gica goleada. Ra�l Gonz�lez fue el gran protagonista de un partido inolvidable al marcar cuatro tantos, acompa�ado por un doblete de Isma Urzaiz y los goles de Fernando Hierro y Fran, m�s otro en propia puerta de Arnold Wetl. Espa�a ya dominaba 5-0 al descanso y convirti� la segunda mitad en un festival ante un rival completamente desbordado. Sobre el c�sped coincidieron algunos de los jugadores que marcar�an el f�tbol espa�ol de finales de los noventa, como Pep Guardiola, Ra�l, Hierro, Michel Salgado, Juan Carlos Valer�n o Gaizka Mendieta. El 9-0 sigue siendo una de las mayores palizas propinadas por La Roja, s�lo superada en este siglo por el 10-0 a Tahit� durante la Copa Confederaciones de 2013.SEGUNDO PARTIDO DE LA FASE DE GRUPOS DE LA EUROCOPA 2024Espa�a 1 -Italia 0Hablemos de este equipo. Del actual. Fue el 20 de junio de 2024, en Gelsenkirchen. Es curioso, porque fue en la fase de grupos y Espa�a s�lo pudo imponerse por la m�nima, con gol en propia puerta de Riccardo Calafiori, pero el equipo ofreci� una de las actuaciones m�s convincentes de siempre ante la que era, entonces, vigente campeona de Europa. El resultado fue, conviene subrayarlo, apenas un 1-0, pero el marcador se qued� muy corto a la hora de reflejar lo sucedido sobre el c�sped. El conjunto de De la Fuente someti� a su adversario de principio a fin, con Nico Williams y Lamine Yamal exhibiendo por primera vez su talento. Gianluigi Donnarumma evit� un castigo mucho mayor con varias intervenciones brutales y fue, probablemente, el mejor italiano de la noche. Espa�a logr� la clasificaci�n matem�tica para los octavos y lanz� un rotundo mensaje. A partir de entonces ir�an cayendo otras tres campeonas del mundo: Alemania, Francia e Inglaterra.