Publicidad14 de julio, 2026 - 12h58Una nueva especie de mariposa neotropical, que había pasado inadvertida durante décadas por su extraordinario parecido con otros géneros ya conocidos, fue bautizada como Colobura cryptica.Este espécimen fue identificado mediante una combinación de análisis genéticos, estudio de larvas, patrones alares y reflejos ultravioletas de las alas por los científicos Anisha Sapkota, Andrés Orellana, Nick V. Grishin, Isidro Chacón, Daniel H. Janzen, Winnie Hallwachs, Leina Song, Sajan KC y Keith R. Willmott. Estos investigadores son parte de las universidades de Texas Southwestern Medical Center, de Florida, de Pennsylvania, de Táchira, de la fundación Entomológica Andina, de la Guanacaste Dry Forest Conservation Fund y del Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio). PublicidadUn nacimiento vigilado en Ecuador: la milagrosa eclosión de la segunda pichona de cóndor en AmaruEste último organismo, proveniente de Ecuador, señala que las mariposas del género Colobura son conocidas por posarse boca abajo sobre troncos de árboles, donde sus alas cerradas imitan la corteza. En el estudio, que fue publicado en la revista científica Zootaxa, se explicó que durante años se pensó que el grupo tenía solo dos especies ampliamente distribuidas en América tropical. Pero observaciones de una oruga inusual en Venezuela, completamente negra y sin las típicas manchas amarillas, despertaron las sospechas de los investigadores.Tras comparar cientos de ejemplares de museos y secuenciar el ADN de 95 individuos de toda América Latina, los investigadores encontraron cuatro linajes diferenciados. Uno de ellos era una especie no descrita previamente: Colobura cryptica.PublicidadPublicidadEcuador tuvo un papel central en la investigación, resalta el Inabio. El holotipo, el ejemplar que define oficialmente la especie, fue recolectado en la provincia de Napo, en la vía Tena–Loreto, a 1.000 metros de altitud. El plan de emergencia para trasladar a 30 belugas atrapadas en Estados Unidos a través de la frontera También, se encontraron ejemplares en Esmeraldas, Pichincha y Manabí, lo que confirma -señala el Inabio- que la especie está presente tanto en el Chocó ecuatoriano como en las estribaciones amazónicas andinas.La investigación revela que aunque Colobura cryptica se parece mucho a Colobura annulata, presenta diferencias sutiles pero consistentes. Entre ellas, se detalla: Una línea oscura del ala anterior es más corta y no alcanza una banda crema transversal. Las orugas son completamente negras y carecen de anillos o manchas amarillas entre los segmentos. Su ADN forma un linaje claramente separado en todos los análisis genómicos realizados.Los autores de esta investigación también identificaron diferencias en la reflectancia ultravioleta de las alas, una señal que las mariposas pueden usar para reconocerse y elegir pareja. La extraña mutación de los pájaros carpinteros para fabricar sus propios coloresEsto sugiere, según el estudio, la posibilidad que la luz UV podría haber contribuido al aislamiento reproductivo y a la formación de nuevas especies en el grupo.Además, el informe determina que otra especie del género, Colobura dirce, está separada en dos subespecies distintas por la cordillera de los Andes. Las poblaciones del occidente andino y Centroamérica pertenecen a C. dirce wolcotti, mientras que las del oriente andino corresponden a C. dirce dirce. PublicidadEsta división coincide, de acuerdo al estudio, con diferencias en el brillo ultravioleta de las alas y refuerza el papel de los Andes como una barrera biogeográfica clave en la evolución de la fauna sudamericana.Los investigadores destacan que este trabajo demuestra el poder de la “taxonomía integrativa”, un enfoque que combina genética, morfología, ecología y comportamiento para identificar especies ocultas.Asimismo, resaltan que este hallazgo evidencia la importancia de conservar los bosques tropicales de Ecuador y de seguir apoyando la investigación científica en uno de los países más biodiversos del planeta. (I)