El nombre Sternacutus crucolon reconoce el aporte histórico del Centro Regional Universitario de Colón a la investigación científica. Tomada de la Universidad de PanamáLa biodiversidad panameña vuelve a sorprender a la comunidad científica internacional. Apenas semanas después de que investigadores de la Universidad de Panamá y del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI) anunciaran el descubrimiento de una nueva especie de árbol en los bosques de Colón, otro hallazgo confirma que el país sigue ocultando especies desconocidas para la ciencia.Esta vez se trata de un escarabajo longicornio identificado por investigadores vinculados a la Universidad de Panamá, quienes describieron oficialmente una nueva especie denominada Sternacutus crucolon, un insecto encontrado en Panamá y que hasta ahora era desconocido para la comunidad científica mundial.PUBLICIDADEl descubrimiento fue publicado en la revista especializada The Coleopterists Bulletin como parte del estudio “A New Species and New Records of Longhorned Beetles (Coleoptera: Cerambycidae) from Panama and Colombia”, elaborado por Alfredo Lanuza-Garay, Carlos Taboada-Verona, Marleny Rivera y Luis Carlos Pardo-Locarno.La nueva especie pertenece al grupo de los escarabajos longicornios, insectos caracterizados por sus largas antenas y por desempeñar un papel importante en los ecosistemas forestales, especialmente en los procesos de descomposición de madera y reciclaje de nutrientes.Los escarabajos longicornios desempeñan funciones ecológicas importantes en los ecosistemas forestales tropicales. Tomada de The Coleopterists BulletinEl hallazgo fue realizado por el profesor Alfredo Lanuza, docente e investigador del Centro Regional Universitario de Colón (CRUC) de la Universidad de Panamá, quien participó en la descripción de la especie junto a investigadores de Colombia y del Smithsonian Tropical Research Institute.PUBLICIDADEl nombre elegido para la nueva especie tiene además un significado especial para la academia panameña.Los investigadores decidieron bautizarla como Sternacutus crucolon en homenaje al Centro Regional Universitario de Colón, una de las principales sedes regionales de la Universidad de Panamá. De acuerdo con la publicación científica, el nombre reconoce el aporte que esta unidad académica ha realizado durante décadas a la formación profesional y a la investigación científica en el país.La especie fue identificada a partir de un ejemplar recolectado en Isla Barro Colorado, en el lago Gatún, una de las áreas más estudiadas por los científicos del Smithsonian debido a su extraordinaria riqueza biológica. El espécimen había sido capturado mediante una trampa de luz durante trabajos de campo realizados en la zona.PUBLICIDADSegún los autores, el insecto llamó la atención durante una revisión de colecciones científicas de Cerambycidae conservadas en Panamá. Al comparar sus características morfológicas con las de otras especies conocidas del género Sternacutus, los investigadores concluyeron que se trataba de una especie completamente nueva para la ciencia.Los científicos consideran que los bosques tropicales panameños aún albergan numerosas especies desconocidas para la ciencia. EFE/Bienvenido Velasco