NoticiaEsto descubrieron los expertos. Foto: iStockPERIODISTA26.08.2026 05:52 Actualizado: 26.08.2026 05:52 26.08.2026 05:52 Actualizado: 26.08.2026 05:52
Científicos del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI) advirtieron que las altas temperaturas podrían afectar a las mariposas del género Morpho, conocidas por sus alas de color azul metálico.Experimentos realizados con crisálidas expuestas a condiciones de hasta 35 °C mostraron que los ejemplares adultos emergieron con colores más apagados, una modificación que podría hacerlos más vulnerables frente a sus depredadores. LEA TAMBIÉN Las mariposas Morpho son especies neotropicales distribuidas principalmente en Sudamérica, aunque también están presentes en México y América Central. Uno de sus principales rasgos es el intenso color azul metálico de sus alas, cuyo brillo interviene en mecanismos de defensa frente a otros animales.Cómo afectan las altas temperaturas a las mariposas MorphoLa investigación analizó qué ocurre durante la transformación de oruga a mariposa cuando las crisálidas quedan expuestas a temperaturas elevadas. Para simular condiciones previstas bajo un escenario futuro de cambio climático, los investigadores sometieron un grupo a 35 °C durante el día y 28 °C durante la noche.Los resultados fueron comparados con los de otro grupo mantenido a 28 °C tanto durante el día como por la noche, una temperatura señalada como promedio actual en los trópicos.Mariposa Morpho Foto:iStock“Cuando las mariposas fueron expuestas a temperaturas altas que simulaban las predichas bajo un futuro escenario de cambio climático, emergieron con alas de color alterado y más apagadas”, explicó Juliette Rubin, bióloga estadounidense y principal autora de la investigación.El brillo de las alas funciona como mecanismo de defensaLos científicos señalaron que el brillo característico de las Morpho contribuye a confundir a sus enemigos naturales. Una reducción de esa intensidad podría modificar la forma en que son percibidas por los depredadores y aumentar su exposición a ataques.“Descubrimos que los cambios de color inducidos por altas temperaturas serían detectables por los depredadores aviares”, indicó Rubin tras las pruebas. LEA TAMBIÉN Entre los animales que pueden depredar mariposas en distintas etapas de su ciclo de vida se encuentran aves insectívoras, hormigas, avispas, reptiles, anfibios, roedores y arañas. Sin embargo, los investigadores señalaron que todavía se necesitan estudios adicionales para establecer con precisión cuánto aumentaría el riesgo de depredación debido a los cambios en la coloración.El calor también estuvo asociado con una mayor mortalidadEl cambio en las alas no fue el único efecto observado. Los ejemplares desarrollados bajo condiciones más cálidas también presentaron una mayor mortalidad durante el experimento.“Esto podría tener importantes implicaciones para su biología”, afirmó Rubin. La investigadora agregó que “también observamos que las Morpho que se desarrollaron bajo estas condiciones cálidas murieron con mayor frecuencia”.Una mariposa característica de los bosques tropicales de AméricaLas especies del género Morpho presentan diferencias considerables de tamaño. Su envergadura puede ir desde unos 7 centímetros en Morpho rhodopteron hasta alrededor de 20 centímetros en Morpho hecuba. Su reconocible coloración azul también ha contribuido a su presencia en la cultura popular y sirvió de inspiración para representaciones digitales de mariposas.La Nación (Argentina) / GDA.Más noticias en EL TIEMPO*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de La Nación (GDA), y contó con la revisión de la periodista. Sigue toda la información de Vida en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.
