La mariposa Morpho, famosa por sus alas azul metálico, está en riesgo debido a las altas temperaturas que afectan el brillo intenso con el que elude a sus depredadores. Así lo señaló una investigación sobre esa mariposa que inspiró un emoji.
Durante la fase en que la oruga se transforma en mariposa, el calor puede alterar el resplandor de las alas, indicó el estudio del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI, por sus siglas en inglés).Estas mariposas tienen principalmente alas azules, el color que las caracteriza. Sin embargo, también hay ejemplares de tonos marrones y anaranjados. El calor atentaría contra esa característica singular.Cuando las mariposas "fueron expuestas a temperaturas altas que simulaban las predichas bajo un futuro escenario de cambio climático, emergieron con alas de color alterado y más apagadas", explicó la bióloga estadounidense y principal autora de la investigación, Juliette Rubin.Ese brillo, advierten los científicos, es un arma de defensa que tiene esta especie para confundir a sus enemigos naturales. Por ello, con colores más opacos, podrían ser más susceptibles a la depredación de aves y otras mariposas.
"Esto podría tener importantes implicaciones para su biología", afirmó Rubin sobre esta especie que habita bosques y selvas tropicales de México, Centroamérica, Brasil, Venezuela, Colombia, Ecuador y Perú, entre otros. El cambio incluso puede hacer que estos animales, que miden hasta 20 centímetros, resulten menos atractivos para posibles parejas, agregó el informe.
