Tra le grandi classiche del calcio mondiale, poche sfide hanno il fascino di Inghilterra-Argentina. Dalla "Mano de Dios" al "Gol del Secolo", questa rivalità ha regalato alcune delle immagini più celebri della storia dei Mondiali. Ad Atlanta, le due Nazionali si giocano un posto nella finale del Mondiale 2026, in una partita che mette di fronte due squadre ancora imbattute e arrivate fin qui attraverso percorsi molto diversi, ma ugualmente carichi di tensione. L'Inghilterra ha chiuso al primo posto il girone L con sette punti, grazie al successo per 4-2 contro la Croazia, allo 0-0 con il Ghana e al 2-0 sul Panama.
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Nella fase a eliminazione diretta, però, i Tre Leoni hanno dovuto soffrire: prima il 2-1 in rimonta contro il Congo ai sedicesimi, poi il 3-2 contro il Messico agli ottavi e infine il successo ai supplementari contro la Norvegia, ribaltata dopo l'iniziale svantaggio grazie alla doppietta di Jude Bellingham. L'Argentina, invece, ha dominato il gruppo J con tre vittorie su tre, battendo Algeria, Austria e Giordania.
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Anche per l'Albiceleste, però, il cammino si è complicato dopo la fase a gironi: 3-2 ai supplementari contro Capo Verde, 3-2 in rimonta sull'Egitto dopo essere stata sotto di due gol a un quarto d'ora dalla fine e un altro successo oltre il 90' contro la Svizzera, piegata 3-1 grazie alle reti di Julian Alvarez e Lautaro Martinez nel secondo tempo supplementare.
