Investigadores chinos crean una bater�a nuclear de carbono-14 que multiplica por 15 su densidad de potencia y puede durar miles de a�os cuyo desarrollo es un 100% de fabricaci�n nacional. Tanto el nuevo dispositivo, llamado Qianjiyuan Tianshu, y su componente clave (el transductor de carburo de silicio) han sido desarrollados �ntegramente en China, sin piezas ni tecnolog�as extranjeras.El dispositivo forma parte de la nueva generaci�n de bater�as con esta tecnolog�a que buscan asegurar la soberan�a energ�tica del gigante asi�tico, seg�n afirma el diario local South China Morning Post.Los investigadores de la Northwest Normal University y la empresa tecnol�gica Gansu Zhulong Technology que han llevado a cabo su desarrollo explican que la bater�a supone un salto de eficiencia cu�ntica.Aunque se emplea mucho menos material para su fabricaci�n, el Qianjiyuan Tianshu reduce un 22% la cantidad de material radiactivo necesario para su funcionamiento respecto a sus versiones anteriores, el Candle Dragon-I o el Zhulong-1, lanzado a finales de 2024, y a la vez multiplica la corriente de circuito por 2,5 y la potencia m�xima por 2,6.Para su fabricaci�n, adem�s, se emplea mucho menos material que en prototipos anteriores, el volumen total del dispositivo se ha encogido hasta representar solo el 17% del modelo original hasta conseguir un tama�o de tan solo 16,8 cent�metros c�bicos. El resultado t�cnico es una espectacular mejora de 15,5 veces en la densidad de potencia volum�trica, manteniendo la estabilidad de voltaje.La bater�a, adem�s, alcanza una longevidad y resistencia muy altas: emplea carbono-14, un is�topo radiactivo natural emitido por la desintegraci�n del carbono, que tiene una vida media de 5.730 a�os, con lo que la vida �til potencial de la bater�a podr�a ser de miles de a�os en un rango de temperatura ambiental de entre -100�C a 200 �C, explica Su Maogen, investigador principal del equipo universitario a cargo del proyecto.De la exploraci�n espacial y la defensa a la pr�ctica m�dicaLa bater�a tiene usos tanto en la carrera espacial, concretamente en misiones rob�ticas y tripuladas en exploraci�n espacial profunda en la que China aspira a ser puntera, dado que se puede usar en entornos donde el reemplazo de bater�as es muy caro o imposible: misiones en ambientes extremos como los polos terrestres o la exploraci�n submarina, implantes m�dicos como marcapasos, neuromodulares, desfibriladores o bombas de insulina implantables, entre otros, equipos de defensa y seguridad aut�nomos. Su funcionamiento se basa en la captura de part�culas beta (electrones de alta velocidad) mediante un semiconductor, a modo de panel solar, pero alimentado por radiaci�n."A diferencia de los reactores de las centrales nucleares tradicionales, que dependen de una reacci�n de fisi�n en cadena, las bater�as nucleares aprovechan la desintegraci�n radiactiva natural de los is�topos", detallan los autores. "Mientras que los sistemas convencionales suelen ser muy voluminosos porque transforman el calor de la desintegraci�n en electricidad mediante materiales termoel�ctricos, la tecnolog�a de la Qianjiyuan Tianshu redirige las part�culas beta (electrones de alta velocidad) emitidas por la desintegraci�n del carbono-14 directamente hacia un semiconductor de carburo de silicio (SiC). "Al impactar, estas part�culas excitan los electrones del material, generando una corriente el�ctrica continua. Los cient�ficos describen el concepto, en esencia, como un panel solar aut�nomo alimentado constantemente por radiaci�n interna en lugar de luz exterior".El medio chino Science and Technology Daily destaca que el componente que posibilita la conversi�n de energ�a —el transductor de carburo de silicio— ha sido desarrollado y producido �ntegramente en China, lo que ataja los cortapisas de versiones anteriores que adem�s ten�an costes prohibitivos.Hist�ricamente, las bater�as nucleares han estado reservadas para misiones espaciales ic�nicas de alt�simo presupuesto, tales como las sondas Voyager de la NASA (1977), el astrom�vil Mars Curiosity (2012) o los veh�culos lunares chinos de las misiones Chang'e-3 y Chang'e-4. "Sin embargo, con este dise�o compacto, potente y asequible, China protege su independencia tecnol�gica frente a posibles posibles bloqueos comerciales externos y marca la ruta hacia una producci�n industrial soberana con un valor comercial incalculable en la vida civil y militar moderna", se�ala.