Toeval of niet? Die voor de hand liggende vraag rees bij ons op de redactie woensdag toen op één dag het Openbaar Ministerie bekendmaakte dat het Tata Steel Nederland gaat vervolgen en ook een strafrechtelijk onderzoek begint naar chemieconcern Sabic.
Een telefoontje naar het OM ligt dan voor de hand. „Zie het als een bevestiging dat milieucriminaliteit een prioriteit is”, zegt de woordvoerder. Hij wijst ook op een interview in de Volkskrantanderhalf jaar geleden met hoofdofficier van Justitie Michiel Zwinkels. Die maakte daarin al duidelijk dat er meer milieuzaken opgepakt zullen worden. „Ik voel de roep van de maatschappij om op te treden in elk geval heel sterk op milieugebied”, zei hij daarin.
Zwinkels sprak in dat interview een duidelijke waarschuwing uit voor bedrijven en hun bestuurders: „Bedrijven hebben grote financiële belangen om zich niet aan de regels te houden. Misdaad mag geen uitkomst van een kosten-batenanalyse zijn. Daarom vinden wij dat we daar strenger in moeten gaan straffen.”
Dat merken Tata en Sabic dus nu. Even nog over die twee zaken:
In 2021 deed advocate Bénédicte Ficq aangifte namens achthonderd omwonenden en een aantal stichtingen voor het moedwillig in gevaar brengen van de volksgezondheid. Het OM begon een strafrechtelijk onderzoek en klaagt Tata nu aan voor onder meer opzettelijke vervuiling en schending van zijn zorgplicht. Het draait vooral om de uitstoot van de kooksgasfabrieken in IJmuiden.
