Cet article vous est offert Pour lire gratuitement cet article réservé aux abonnés, connectez-vous Se connecter Vous n'êtes pas inscrit sur Le Monde ? Inscrivez-vous gratuitement Livres Livres Livres Essais histoire Essais histoire Essais histoire L’historien et anthropologue montre que l’expérience du vivant restait, au Moyen Age, radicalement différente de celle de nos sociétés industrielles. Article réservé aux abonnés « L’Invention de l’animal. Essai d’anthropologie médiévale », de Pierre-Olivier Dittmar, Gallimard, « Bibliothèque illustrée des histoires », 448 p., 32 €, numérique 23 €. Nos rapports avec la multitude d’êtres vivants qui nous entourent n’ont cessé de varier dans le temps. Alors que de nos jours jamais l’industrie agroalimentaire n’a élevé autant de bétail, la cause animale suscite une prise de conscience croissante, renforcée par les menaces planétaires sur la biodiversité. Dans L’Invention de l’animal, l’historien et anthropologue Pierre-Olivier Dittmar retrace l’histoire de ces relations paradoxales des sociétés occidentales avec le monde animal, depuis le Moyen Age. Si, selon l’auteur, l’animal dut être inventé, c’est qu’avant le XIIIe siècle il n’existait pas – du moins en tant que catégorie distincte des êtres humains. Pourtant, les bêtes étaient très présentes dans le quotidien médiéval, physiquement comme en imagination : lapins et poules de basse-cour, loups et goupils des fabliaux, cochons peuplant les maisons ou encore animaux réels et chimériques ornant les chapiteaux sculptés des chapelles de campagne. Toutes ces bêtes réelles et fantastiques, les gens du Moyen Age savaient les nommer, reconnaître leurs caractères propres. Il vous reste 72.52% de cet article à lire. La suite est réservée aux abonnés.