Podcasts Nid d'espionsEspionnageNid d'espions. Derrière les murs du Vatican se cache un puissant réseau d'information, nourri par des contacts aux quatre coins du monde. L'historien Yvonnick Denoël revient sur l'histoire de ce renseignement singulier et sur son rôle dans les grands événements du XXe siècle.Publié le 08/07/2026 à 06:00Les espions font souvent basculer l’Histoire. Dans l’ombre, depuis des siècles et partout sur la planète, certaines opérations ont défini le monde tel que nous le connaissons. Dans "Nid d’espions", le podcast de L’Express consacré au renseignement, on ouvre un dossier secret-défense, dans lequel le rôle des espions a tout changé.Dans les années 1940, en pleine Seconde Guerre mondiale, le Vatican reçoit des milliers de courriers venus du monde entier. Rapports diplomatiques, lettres de missionnaires, informations envoyées depuis les paroisses. Au centre de tout ça, un homme : Eugenio Pacelli, devenu le pape Pie XII. Ancien diplomate du Vatican, fin connaisseur des équilibres européens, il se retrouve à la tête d’un Etat minuscule connecté à presque tous les autres. Et dans une Europe en guerre, cette position donne au Vatican un pouvoir très particulier : un accès constant à des informations venues des deux camps, à la manière d’un service d’espionnage.Pendant des décennies le silence de Pie XII face aux crimes nazis a suscité de vives critiques. On lui a reproché d’être resté passif devant les agissements d’Hitler alors même qu’il connaissait l'ampleur des persécutions contre les Juifs. Alors, quand en mars 2020, à la demande du pape François, le Vatican ouvre les archives de son pontificat, les historiens comprennent immédiatement l’importance de cet événement. C’est une mine d’or. Ces archives couvrent la période de 1939 à 1958. Plus de 80 ans après l’élection de Pie XII elles permettent de mieux comprendre son rôle pendant la guerre, celui de l’Église catholique et peut-être aussi de répondre à une question qui divise encore : que savait vraiment le Vatican ? Et des "espions" du Pape ont-ils agi durant cette période ?Pour tenter d'éclairer ces zones d’ombre du Saint-Siège, de la Seconde Guerre mondiale jusqu’à aujourd’hui, Etienne Girard, directeur adjoint de la rédaction de L’Express, reçoit Yvonnick Denoël, historien et spécialiste du renseignement, auteur du livre Les espions du Vatican : De la Seconde Guerre mondiale à nos jours paru en 2021 aux éditions Nouveau Monde.RETROUVEZ TOUS LES CONTENUS DE L'EXPRESS PODCASTS Écoutez cet épisode et abonnez-vous à L'Express Podcasts sur Apple Podcasts, Spotify, Deezer, Podcast Addict et CastBox. Cet épisode a été écrit et monté par Mélanie Pierre, réalisé par Jules Krot.Musique et habillage : Emmanuel Herschon / Studio Torrent Visuel : Alice Lagarde Comment écouter un podcast ? Suivez le guide. Pour aller plus loin Yvonnick Denoël : "Le pape François était tout sauf étranger au monde de l’espionnage"Donald Trump face à Léon XIV : le duel improbable entre puissance et foiA l’Elysée, le chef d’orchestre des espions prépare l'après-Macron