Turkije maakt al een aantal jaar goede sier met zijn defensie-industrie. Inmiddels ontwikkelt het land zijn eigen drones, (onbemande) gevechtsvliegtuigen, helikopters, raketsystemen, marineschepen en militaire voertuigen.
NAVO-baas Mark Rutte was eerder dit jaar daarom vol lof over de verrichtingen van het land. Tijdens een bezoek aan Ankara zei hij dat Turkije een "defensierevolutie" had doorgemaakt. Rutte riep de Turkse defensie-industrie op "nog sneller en grootschaliger" te innoveren.
Daar kan de NAVO uiteindelijk alleen maar beter van worden. Net als van een op militair gebied krachtiger Europa, dat een steunpilaar voor de defensieorganisatie moet worden. Daarvoor is samenwerking nodig, onderstreepte Rutte. "We moeten samen innoveren en produceren", sprak de NAVO-baas.
Nu Europa op korte termijn inderdaad meer verantwoordelijkheid voor zijn eigen defensie gaat nemen, moet naar Turkije worden gekeken, stelt het Eurasia-programma van denktank Chatham House. "Dat is het land met de wapens, expertise en productiecapaciteit om direct van waarde te zijn voor deze Europese herbewapening."
Turkije wil graag deelnemen aan Europese defensie- en veiligheidsinitiatieven, zei de Turkse president Recep Tayyip Erdogan vorige maand in de aanloop naar de NAVO-top in zijn land. Maar Brussel houdt de boot af.
