"Met een eigenzinnige stem en onverschrokken intellect reflecteert zij op existentiële vragen over menszijn en weet zij lezers steeds weer te raken en te inspireren", vervolgt het juryrapport. "Zowel haar werk als haar publieke optredens getuigen van haar onvoorwaardelijke loyaliteit aan de literatuur, en maken haar tot een beschermvrouw van onze letteren."
Palmen bracht in 1991 haar debuutroman De wetten uit, een bestseller die in meer dan twintig talen werd vertaald en waarvan ruim 400.000 exemplaren werden gedrukt. Het boek werd in 1992 verkozen tot European Novel of the Year.
Daarna volgden De vriendschap, I.M., Geheel de Uwe, Lucifer, Jij zegt het en vele verhalen en essays. "Of Palmen nu romans, verhalen, essays of een dagboek schrijft, het gebeurt met een grote inzet: er staat in haar werk altijd iets op het spel", meldt de jury.
De prijs maakt de zeventigjarige schrijfster "zielsgelukkig en trots". "Deze oeuvreprijs is een erkenning van het schrijverschap en dat ontroert me zeer", zegt ze. "Het was altijd schrijven of sterven. Zo hoog heb ik het gespeeld. Het is een vorm van heel radicaal leven. Dat de radicaliteit en het absolutisme ervan op deze manier worden beloond, maakt me ontzettend blij.
