Pablo Scarpellini Los �ngelesActualizado Martes,
julio
06:49Ni con Donald Trump y la FIFA de su lado. Estados Unidos no estar� ante Espa�a el viernes para la cita de cuartos en Los �ngeles. El anfitri�n no pudo con B�lgica, que vapule� al equipo de Mauricio Pochettino y que fue mucho m�s que su rival de principio a fin. Todo ello en el partido que quedar� marcado a perpetuidad por la llamada del presidente de Estados Unidos al de la FIFA, Gianni Infantino, para pedir que le levantaran la sanci�n a Folarin Balogun, en uno de los mayores esc�ndalos que se recuerdan en el mundo del f�tbol. [Narraci�n y estad�sticas (1-4)]B�lgica pareci� tomarse el choque como una batalla de su equipo contra el mundo: contra la grada, abarrotada de seguidores estadounidenses en el estadio Lumen de Seattle, contra el equipo anfitri�n y contra la FIFA por haber favorecido los intereses del equipo estadounidense de una forma burda y descarada. Trump se encarg� de te�ir el partido de pol�tica y corrupci�n tras su ins�lita decisi�n de mover los hilos para que le retiraran la tarjeta roja que vio Balogun ante Bosnia. El inquilino de la Casa Blanca consigui� que no se hablara de otra cosa antes y durante el partido. La que hasta entonces hab�a sido una trayectoria inmaculada del equipo estadounidense, con un r�cord de goles y de puntos en una fase de grupos, se afe� de inmediato con la intervenci�n del republicano, erigido de forma s�bita en experto en un deporte por el que rara vez ha manifestado inter�s. La suplencia de De BruyneTrump no solo medi� para que le retiraran la sanci�n al delantero, sino que opin� ampliamente sobre la jugada en cuesti�n, se�alando que no era falta. "Lo �nico que hice fue pedir que se revisara la jugada, porque no me pareci� que fuera falta. Y, bueno, creo que tengo buen ojo para estas cosas. No me pareci� una falta. Vi a dos grandes atletas que chocaron entre s� y quedaron enredados. No fue alguien d�ndole un pu�etazo a otro en la cara ni nada parecido", dijo el republicano, reconociendo abierta y descaradamente su intervenci�n para favorecer a su equipo desde la Casa Blanca.Como era de esperar, la federaci�n belga emiti� un comunicado en el que se declaraba "at�nita" ante la decisi�n. Despu�s, su entrenador, Rudi Garcia, movi� las fichas con astucia y se deshizo con una facilidad pasmosa de los americanos en el campo. Y eso que B�lgica hab�a llegado a trancas y a barrancas hasta los octavos, firmando una fase de grupos mediocre en la que solo pudo ganarle a Nueva Zelanda tras empatar con Ir�n y Egipto. Estuvo contra las cuerdas ante Senegal, perdiendo 2-0 hasta el minuto 85 y remontando con un penalti en el minuto 120 de la pr�rroga. Pero contra EEUU todo fluy�. Garcia dej� en el banquillo a su gran estrella y nunca lo ech� de menos. Sin Kevin de Bruyne de inicio, los belgas encontraron la claridad de ideas en ataque que no hab�an logrado exhibir durante gran parte del torneo. Los americanos en cambio, con el once de gala en el campo, fueron blandos en defensa e inofensivos en ataque. De Ketelaere empuja a la red el 0-1, el lunes en Seattle.APEl primer gol belga fue una buena muestra de ello. Nicolas Raskin caz� un bal�n en el �rea que la defensa estadounidense no alcanz� a despejar, busc� la l�nea de fondo y se la puso a placer a Charles de Ketelaere para que empezase a destrozar el sue�o americano sin contemplaciones. El libre directo ejecutado por Malik Tillmann en el 31, que puso el empate en el marcador, fue tan solo un espejismo. Dos minutos m�s tarde, Leandro Trossard volvi� a taladrar la maltrecha banda izquierda norteamericana y encontr� de nuevo a De Ketelaere en el segundo palo, que conect� un cabezazo en su pugna con Tim Ream. El peor partido de BalogunB�lgica dominaba el partido con claridad, y ni siquiera la t�mida reacci�n de los de Pochettino al comienzo de la segunda parte lograron inquietar al conjunto europeo. Christian Pulisic no estaba, claramente mermado por una lesi�n que no le dej� acabar el partido, y Weston McKennie no apareci�. Quedaba Balogun, que firm� su peor partido del torneo. Toc� 10 veces el bal�n en la primera parte y fall� un mano a mano con Thibaut Courtois en la segunda parte, triste bagaje para la estrella que Trump pens� que pod�a llevar a su equipo a la gloria. En el minuto 57 lleg� la estocada final. Un error grosero de Matt Freese, que sali� a por uvas tratando de desbaratar una jugada que no llevaba peligro, se convirti� en un regalo que Hans Vanaken no desaprovech�. Ya en el descuento, Romelu Lukaku puso la sentencia que deja al Mundial sin sus anfitriones en la ronda de octavos. Lo previsible, por mucho que los despachos hayan tratado de evitarlo.
