�No quiero en mi bote a ninguno que no tenga miedo a la ballena�. Inaugura la luminosa Barcelona el Tour 2026 como si el pelot�n fuera el Pequod de Moby Dick, entre el respeto, la obsesi�n, el temor y la admiraci�n a esa ballena blanca que es Tadej Pogacar, peinado de estreno a lo Eminem para la ocasi�n, pues lo merece: a sus 27 a�os puede alcanzar la cima, la quinta corona en Par�s, igualando a los dioses del ciclismo, a Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault y Miguel Indurain, bien enterrado ya el recuerdo los siete de Lance Armstrong. Pogacar ser�a el m�s joven del quinteto en conseguirlo.Para saber m�sEl hast�o que emanaba hace un a�o, cuando finiquit� la cuarta conquista, entre el aburrimiento y el agobio, parece ahora en el esloveno ambici�n renovada. No s�lo por el hito hist�rico al alcance, tambi�n porque sus oponentes, pese a la evidente superioridad, no dejan de amenazar. Lo hace Jonas Vingegaard, legendaria rivalidad, desde sus aplastantes victorias en la Vuelta y el reciente Giro (ha sido primero o segundo en las �ltimas ocho grandes que ha disputado), que fue m�s para �l casi una puesta a punto. S�lo Merckx (1972-73), Hinault (1982-83) y Chris Froome (2017-18) -ayer anunci� oficialmente su retirada- han conquistado las tres grandes de carrerilla, ese es su desaf�o.Lo hace el terco Remco Evenepoel, que se dej� kilos por el camino para afrontar las altas cumbres que parecen un muro infranqueable a sus caracter�sticas. Lo hacen otros fuori classe como Florian Lipowitz (tercero en 2025) o Juan Ayuso, ahora con un equipazo, el Lidl-Trek, a su total servicio. Y, sobre todo, lo hace un ni�o de 19 a�os que es lo mejor que le pod�a haber pasado a Pogacar en su carrera, el fen�meno que viene y ya est� aqu�, el franc�s que intimida su reinado.Recorrido del Tour 2026Y ah�, en la amenaza, se crece Tadej. Paul Seixas acapara miradas e inc�gnitas. En el fondo, nadie cree que ser� capaz de resistir en su debut. Es el ciclista m�s joven que participar� en la Grande Boucle desde 1937. Un franc�s no gana el Tour desde hace 41 a�os (Bernard Hinault, 1985), y pasaron nueve desde que uno subiera al podio (Romain Bardet, 3� en 2017). Seixas, vencedor en el Pa�s Vasco y la Flecha Valona, sufri� una ca�da en el pasado Tour Auvergne-Rh�ne-Alpes. �Quiero ganar, pero es la primera vez que corro el Tour y no sabemos a qu� nivel voy a estar�, asegura."16 d�as de competici�n"La cuesti�n no es si Pogacar, que no aparc� sus aventuras en las cl�sicas en el invierno, ganar� el quinto Tour. �S�lo tengo 16 d�as de competici�n esta temporada (13 victorias, su �nica derrota lleg� ante Van Aert en la Par�s-Roubaix) pero han sido muy buenos. Los kil�metros de entrenamiento tambi�n cuentan, y de esos he acumulado muchos�, cuenta quien sigui� explorando sus l�mites ayudado por la ciencia y el gimnasio ("he seguido yendo despu�s de las cl�sicas"), las concentraciones en Sierra Nevada y M�naco y la Inteligencia Artificial, el nuevo arma de los equipos de elite. Seg�n desvelaba Jeroen Swart, jefe de rendimiento de UAE, en una entrevista en Cyclingnews, los programas cruzan m�tricas de la frecuencia card�aca (tambi�n en reposo), el sue�o, los medidores de potencia de las bicicletas, los an�lisis de sangre, los sensores que miden la temperatura del ciclista, los cuestionarios de bienestar y hasta "los comentarios subjetivos de los entrenadores" para "generar informes integrados exhaustivos mensualmente".As� que la cuesti�n es en qu� escenario podr�a perder el Tour, casi olvidadas ya sus derrotas ante Vingegaard y el Visma en 2022 y 2023. Es el mejor en todos los terrenos, no hay equipo como el UAE y, desde siempre, parece tener un don para esquivar la fatalidad, las ca�das, las lesiones, las enfermedades... �Es cuesti�n m�s de que haya corredores a un nivel lo suficientemente cerca para poder batirle. Y despu�s que haya equipos compactos y fuertes: ah� es donde se puede intentar ir contra �l. Pero, si est� en su mejor versi�n, como hemos visto durante la temporada, es realmente dif�cil poder batirlo�, se resigna un veterano como Carlos Verona, el espa�ol, de los 11 que parten este s�bado, con m�s Tours a sus espaldas: ser� el sexto del madrile�o. �Todo el mundo es accesible, pero estos �ltimos a�os ha demostrado que ser el claro favorito. Eso tenemos que usarlo, entre comillas, a nuestro beneficio: ellos quien llevan a responsabilidad, quienes controlen, quienes se desgaste�, admite su ex compa�ero y ahora rival Ayuso.Pogacar, en Barcelona.ANNE-CHRISTINE POUJOULATAFPEl recorrido tiende a posponer la gran batalla para la �ltima semana, donde llegaran los Alpes. Ser� un comienzo el�ctrico en Catalu�a con la contrarreloj por equipos en su nuevo y atractivo formato -cada ciclista recibir� su propio tiempo para la general- y un domingo con el desenlace en Montjuic tras tres ascensiones. El lunes con final en Les Angles tras cruzar Andorra. Los Pirineos y el Tourmalet el jueves. Etapas para sprinters y escapadas, salpicadas con otras que pueden ser clave como la de Le Lioran (martes 14) hasta los �ltimos d�as, un encadenado de Vosgos, contrarreloj y Alpes, con los dos finales seguidos en L'Alpe D'Huez como fin de fiesta.