KADA je gradonačelnica malog grada u zapadnom Japanu najavila da će uzeti rodiljni dopust, očekivala je da će neki podići obrvu. No, reakcija je bila daleko snažnija i podijeljenija nego što je 35-godišnja Shoko Kawata ikada zamišljala, našavši se u središtu nacionalne rasprave o tome trebaju li izabrani dužnosnici uzimati slobodno vrijeme zbog rođenja djeteta, i to u zemlji koja se bori s niskom stopom nataliteta, piše BBC.
Podijeljene reakcije javnosti
"Bila sam zbilja iznenađena razmjerima reakcije", izjavila je Kawata za BBC. Budući da u Japanu ne postoji zakonski okvir za rodiljni dopust lokalnih izabranih dužnosnika, Kawata tehnički neće otići na dopust. Umjesto toga, svoje će dužnosti privremeno povjeriti zamjeniku Shigetou Noseu.
Svoje je planove iznijela na tiskovnoj konferenciji u svibnju, najavivši da će biti odsutna dva mjeseca prije i dva mjeseca nakon termina poroda sredinom rujna. Time će ući u povijest kao prva gradonačelnica u Japanu koja je uzela dopust zbog rođenja djeteta.
Dok su je kolege u gradskoj upravi, gdje je prosječna dob zaposlenika 39 godina, podržali, reakcije građana bile su oprečne. U tisućama objava na društvenim mrežama i u nekoliko videozapisa na YouTubeu, jedni su je hvalili, ističući da daje sjajan primjer stavljajući obitelj na prvo mjesto i olakšavajući drugim ženama ulazak u politiku.
