Fotó: Phil Noble / ReutersÁllítsd be a Telexet megbízható forrásnak!Tovább menetel az amerikai válogatott a 2026-os futball-világbajnokságon. A házigazda csapat Folarin Balogun és Malik Tillman góljaival 2-0-ra verte Bosznia-Hercegovinát a legjobb 16 közé kerülésért vívott meccsen. Ez azt jelenti, hogy a vb mindhárom rendezője, az USA, Kanada és Mexikó is bejutott a nyolcaddöntőbe. Az amerikai válogatott következő ellenfele Belgium lesz kedden. Ezen a mérkőzésen nem lesz bevethető a csapat gólfelelőse, a tornán eddig három gólt szerző Balogun, akit a bosnyákok elleni meccsen azonnali piros lappal kiállítottak.A várakozásokat felülmúlóan szerepelt eddig a világbajnokságon Mauricio Pochettino amerikai válogatottja, amely a nyitómeccsén látványos focival kiütötte Paraguayt, majd Ausztráliát is magabiztosan, kapott gól nélkül verték, és ezzel megnyerték a D csoportot. Ezek után az is belefért nekik, hogy az utolsó csoportmeccsükön, felforgatott kezdőcsapattal kikaptak a már kiesett törököktől. Így legalább Pochettino a keret összes tagjának lehetőséget adott a vb-n, a kulcsjátékosait pedig pihentethette az első kieséses meccsre.Ezzel szemben a története második világbajnokságán szereplő Bosznia-Hercegovinának nem ment ilyen könnyen a továbbjutás a B csoportból. Kanadával csak döntetlent játszottak, majd egy súlyos, 4-1-es verést kaptak a svájci válogatottól. Emiatt az utolsó fordulóban, Katar ellen mindenképp győzniük kellett a továbbjutáshoz, amit végül meg is tettek. Sergej Barbarez csapata 3-1-re nyert, így sikerült bekerülniük a nyolc legjobb csoportharmadik közé.Ilyen előzmények után került sor a kaliforniai Santa Clarában, magyar idő szerint csütörtök hajnalban rendezett Egyesült Államok–Bosznia-Hercegovina-mérkőzésre. Pochettino újra a lehető legerősebb amerikai kezdőcsapattal állt ki, és a meccs nagy részében – még tíz emberrel is – felülmúlták a gyengén teljesítő bosnyákokat. A kreatívan játszó amerikaiak több helyzetet is kihagytak a meccs elején, de az első félidő végén, a 45. percben végül betaláltak: Tillman indítása két bosnyák védő lábán is megpattant, így a labda szerencsésen Balogun elé került, az AS Monaco csatára pedig Nikola Vasilj kapus lábai között a kapuba lőtt.Balogun a második félidőben is főszereplő volt, de ezúttal nem egy újabb gól, hanem egy csúnya szabálytalanság miatt. A 61. percben Tarik Muharemovićcsal harcolt a labdáért, ami közben nagy erővel rátaposott a bosnyák védő bokájára, amivel súlyos sérülést is okozhatott volna. A videóbírós visszanézés után Raphael Claus játékvezető azonnali piros lapot adott az amerikai csatárnak, akire így legalább egy, de inkább több meccsre szóló eltiltás vár.A bosnyák válogatott nem tudta kihasználni az emberelőnyét a masszívan védekező amerikai csapat ellen. Sőt, a 79. percben még Christian Pulisic talált be egy szép támadás végén, de les miatt érvénytelenítették a gólt. A hajrában azonban így is eldöntötte a meccset az amerikai válogatott: a 82. percben Tillman 18 méterről lőtt szabadrúgásgólt, amiben a későn vetődő Vaslij is benne volt. Az amerikai válogatott így 2-0-ra nyert, és az a belga csapat vár rájuk, akik igencsak megszenvedtek Szenegál ellen.