De Economische Commissie voor Europa (UNECE) van de Verenigde Naties waarschuwt in een nieuw rapport dat vooral tussen 2051 en 2080 grote problemen worden verwacht. Hittegolven komen vaker voor en worden heviger.
In Europa kan het aantal warme dagen met temperaturen boven de 25 graden flink toenemen, met in sommige regio's tot wel tweehonderd hete dagen per jaar. Dat vergroot de kans op schade aan asfalt, sporen en bruggen. Ook kunnen spoorrails vervormen en technische systemen oververhit raken, wat tot meer storingen en vertragingen leidt.
Ook water vormt een risico. Door hevige regen en een stijgende zeespiegel kunnen rivieren zoals de Rijn en Donau vaker overstromen. Havens en kustgebieden lopen daardoor meer gevaar.
Volgens de VN is dit niet alleen een probleem voor later. Volgens de organisatie zijn de gevolgen van extreem weer nu al zichtbaar. UNECE-topvrouw Tatiana Molcean noemt aanpassing van infrastructuur daarom juist nu noodzakelijk. Volgens haar kunnen verstoringen grote economische gevolgen hebben voor landen en bedrijven.
De organisatie roept overheden op klimaatrisico's sneller mee te nemen in de planning en bouw van infrastructuur om schade en hoge kosten in de toekomst te beperken.
