Balears: sol y playa. La fórmula ha conquistado a todo el mundo, hasta el punto de opacar muchos de los otros atractivos que la isla posee tanto para sus habitantes como para aquellos que deciden visitarlas. Sin embargo, de su relación con el Mediterráneo, el archipiélago ha sacado mucho más que un buen clima para tomar el sol. Durante siglos, las explotaciones salineras se consolidaron como una pieza indispensable y estratégica para la economía y el comercio de las islas, articulando rutas marítimas y financiando infraestructuras clave. Todavía hoy, esta actividad milenaria sigue dibujando algunos de los escenarios naturales y etnográficos más singulares, protegidos y fotogénicos de todo el archipiélagoPublicidadEste legado histórico se traduce en un entorno de enorme valor ecológico, caracterizado por lagunas que adquieren sorprendentes tonalidades rosadas debido a los microorganismos que habitan en la alta salinidad, y por extensos humedales que sirven de refugio y zona de descanso para miles de aves migratorias en sus rutas europeas. Un mundo aparte, situado en ocasiones a muy pocos kilómetros del bullicio abisal que produce el turismo descontrolado.Ibiza: la sal que financió murallasMucho antes de que la turistificación asolara a Ibiza, la sal era uno de sus bienes más valiosos. Las salinas del Parque Natural de Ses Salines, situadas al sur de la isla, ya eran explotadas por los fenicios hace más de 2.500 años y llegaron a convertirse en uno de los motores económicos del Mediterráneo occidental. Durante siglos, barcos cargados de sal partían desde Ibiza rumbo a Génova, Barcelona o Marsella, mientras este "oro blanco" ayudaba a financiar parte de la construcción de las murallas de Dalt Vila y el crecimiento comercial de la isla.Recorrer Ses Salines permite descubrir un paisaje casi industrial en mitad de un parque natural: pequeños canales que distribuyen el agua marina entre estanques, montañas de sal visibles desde la carretera y antiguos raíles por donde circulaban los vagones salineros. En verano, las balsas adquieren tonalidades rosadas gracias a microorganismos capaces de sobrevivir a concentraciones extremas de sal, el mismo fenómeno que atrae a decenas de flamencos cada año.PublicidadAdemás de su valor histórico, el parque natural alberga uno de los ecosistemas más singulares de Balears. Y es que, bajo sus aguas se encuentran extensas praderas de posidonia oceánica responsables de la transparencia característica del mar pitiuso.Formentera: lagunas rosadas y aves de pasoEn Formentera, la tradición salinera se mezcla con algunos de los paisajes más silenciosos de la isla. El Estany Pudent, situado entre La Savina y Es Pujols, fue durante décadas una de las principales zonas de extracción de sal y aún conserva la geometría de los antiguos estanques de evaporación. Su nombre hace referencia al olor que antiguamente desprendían las aguas estancadas ricas en materia orgánica y salinidad extrema.PublicidadEste humedal es actualmente uno de los grandes refugios de biodiversidad de Formentera. Miles de aves migratorias hacen parada aquí cada año durante sus rutas entre África y Europa, y especies como el zampullín cuellinegro encuentran en estas aguas uno de sus hábitats más importantes del continente.Muy cerca, Estany des Peix refleja una imagen completamente distinta. Conectada al mar por un estrecho canal natural, esta laguna interior de aguas calmadas fue históricamente utilizada como refugio para pequeñas embarcaciones pesqueras y todavía mantiene ese carácter pausado y casi secreto.Menorca: una tradición recuperadaEn Menorca, la producción de sal forma parte de una relación histórica marcada por la Reserva de la Biosfera y la preservación del entorno natural. En La Concepción, la tradición salinera se recupera desde una perspectiva artesanal y de pequeña escala, devolviendo protagonismo a un producto que durante años estuvo ligado a la conservación de alimentos y al comercio marítimo.Aquí, el proceso sigue dependiendo del sol, el viento y el ritmo natural de evaporación del agua marina. La llamada 'flor de sal', una fina capa de cristales que aparece en la superficie de los estanques en días concretos de verano, se recoge manualmente con herramientas tradicionales y en cantidades muy limitadas.Hoy, aunque la actividad salinera en Balears es mucho más reducida que siglos atrás, varias iniciativas continúan manteniendo viva esta tradición. Entre ellas destacan empresas como Flor de Sal d'Es Trenc, en Mallorca; Salinas de La Concepción, en Menorca; Sal de Ibiza y Sal Líquida de Formentera, que han convertido la producción artesanal de sal en parte de la identidad gastronómica y cultural del archipiélago.